2021年中国スーパーリーグ第4節、滄州ライオンズ対広州のスリリングな試合中に感動的なシーンがあった。試合後、元エヴァーグランドのスーパースター、ムリッチがピッチの端でエヴァーグランドのファンに手を振ったのだ。

月9日、広州恒大は90分の戦いの末、滄州ライオンズ(石家荘永昌)を2-0で破り、2勝1分け1敗の勝ち点7を積み上げた。ムリッチはこの試合で滄州ライオンズのキャプテンを務め、先発出場しただけでなく、全試合に全力を尽くした。

チームの中盤の中心であるムリッチは、かつて所属していたチームにとって大きな挑戦者である。かつてのチーターのようなスピードとキレは年々失われているが、球際ではより成熟し、賢明になっている。

試合後、主審が試合終了の笛を吹き、ムリッチは元チームメイトのアイバーソンと語り合った。

ムリッチはまず2010年から2014年までエバーグランデに在籍し、2017年後半に再び復帰して半年間エバーグランデでプレーした。その後、中国リーグ1部の梅仙鉄漢に加入し、2019年1月に石家荘永昌に移籍して現在に至っている。

ムリッチにとって、現在の広州恒大は見慣れない顔ぶればかりだ。鄭智、ガオラット、アラン、廖力生、劉天采、アッカーソンといったベテランを除けば、姜広泰などは彼にとって未知の選手だろう。代役の選手も含めれば、黄博文は見慣れた顔であり、何朝などはエバーグランデを退団後に加入した選手である。

エバーグランデを退団して以来、ムリッチは長い間広州に姿を現さず、エバーグランデのファンは彼の広州復帰を心待ちにしていた。この日、ついに約束通りやってきた。

試合後、ムリッチはエバーグランデのファンのスタンドにやって来て、スタジアムを一周し、これらの特別なエバーグランデのファンの試合を見て感謝した。(写真上)右手を挙げ、無言で手を振って立ち去った。スタンドのエバーグランデファンも拍手を惜しまず、この「エバーグランデ王朝」の功労選手に応えた。

前節、天河スタジアムで涙を流していた元エヴァグランデの功労者ガオ・リンに対し、今節はムリッチがエヴァグランデのファンを出迎えた。かつての功労者たちが次々と去り、他チームの選手として戻ってくるのを見ながら、エバーグランドのファンは複雑な心境に陥っている。

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