世界中の注目を集めたこの対決で、サウジアラビアはホームで最下位のインドネシアに0-2で敗れた。
もうひとつの試合では、オーストラリアは2位のバーレーンと2-2で引き分けた。
しかし、この2つの伝統的な強豪国が次々と敗れたのと同じように、サッカー日本代表は逆境に光明を見出した。サウジアラビアとオーストラリアに距離を置かれることなく、むしろ引き締まったプレーを続け、幸運にも重要なアシストを得ることさえできたのだ。
大会での敗退にもかかわらず、サッカー代表チームは明らかに絶望していない。今度の第7ラウンドは、サッカー代表チームにとって、状況を好転させるための正念場となるだろう。
第7戦のマッチリストによると、代表チームは好調のサウジアラビアと対戦する。
そのような主張の根拠は何なのか？
サウジチームは現在、内外の困難に苦しんでおり、国内リーグでの競争は熾烈で、多くの選手が実戦でプレーする機会に恵まれていない。加えて、サウジチームは最近監督が交代し、準備期間がタイトで、チームの統合が心配な状態だ。
一方、サッカー代表チームは十分な休養を与えられたが、FAは2つの重要な支援の機会を逃している。
一方では、サッカー協会が代表チームに十分な準備期間を与えるため、来季の中国スーパーリーグの開幕時間を調整すると約束していた。その一方で、選手の帰化はかなり進んでおり、ブラジル人選手のセルヒオがチームに合流する可能性は極めて高く、元滄州ライオンズの外国人助っ人選手、オスカルの帰化への道もよりスムーズになっている。
当然のことながら、もし代表チームが来年3月までにこの2人の強力な外国人助っ人の導入に成功すれば、チームの戦闘力は大幅に向上し、アウェーで勝ち点を獲得する可能性も大きく高まるだろう。
他のラウンド7では、バーレーンはアウェーで日本と対戦するが、大敗が予想され、最初に敗退するチームとなる可能性もある。
オーストラリアはインドネシアを圧倒し、勝ち点3を獲得すると予想される。
オーストラリアは今後の試合も期待できない。まだ日本との対戦が残っており、敗退の可能性も残っている。
サッカー代表チームと比較して最も楽観的な残り4試合の予想は、サウジアラビアとのアウェイ戦での引き分け、オーストラリアとのホーム戦での不戦勝、そしてインドネシアとバーレーンとの2連勝である。そうすれば、サッカー代表チームは2勝2分けで勝ち点8を積み上げ、最終的に勝ち点14でワールドカップへの直接出場権を獲得できる。
たとえ1つや2つの災難が起きたとしても、サッカー代表チームが勝ち点10以上を獲得し、ベスト4に入ることができれば、次のラウンドに進む望みはまだ高い。
