サッカーの分野では、男女とも国際舞台に復帰した朝鮮民主主義人民共和国のサッカーチームが目覚ましい競争力を見せている。代表チームはトップ18入りに成功し、ユースチームはアジア大会で目を見張るような成長を遂げた。
それどころか、我が国は決勝ラウンドに進出するためにもっと努力する必要がある。
中国のU16サッカーチームは、上村健一ヘッドコーチの下で2試合を戦った。第1戦ではバーレーンを2-0で下し、第2戦ではブータンを6-0で振り切り、8得点無失点の2連勝でシーズンをスタートさせた。
しかし、同グループの韓国チームはさらに素晴らしいパフォーマンスを見せ、第1戦ではブータンを5-0で一蹴、第2戦ではモルディブを13-0で下し、2試合連続完封勝利をキープした。この2試合で韓国は合計18得点、シャットアウトした相手はゼロで、得失点差10で優位に立ち、一時はわがチームを抜いてグループ首位に立った。
対戦相手が私たちのチームであろうと、韓国のチームであろうと、全員がグループ1位で決勝トーナメントに進むことを目指している。現在、我々のチームは10点ビハインドなので、韓国戦までにリードを奪い、引き分けたとしてもグループ首位を確保しなければならない。
今日の午後、我がチームはモルディブと対戦する。韓国が下馬評を覆して13-0と圧勝したことを考えれば、わがチームもこの試合でゴール数を飛躍的に伸ばし、少なくとも15ゴール以上を挙げたいところだ。そうでなければ、グループ首位の座を争うには、韓国との最終戦で勝つしかない。
