2024年10月28日早朝、中国サッカー界に一陣の風が吹き、サッカー界に大きな波紋を投げかけた。北京青年報』は、あるサッカー協会（FA）幹部が、中国U16ユース代表と韓国代表の激闘を目の当たりにした後、"この10代のグループは中国サッカーの未来の光だ！"と興奮気味に語ったと伝えている。
10月27日の夜、大連の星空の下、U17アジアカップ予選グループCの試合が予想通り行われた。中国U16サッカー少年団は韓国U16と2-2のスコアで握手を交わし、両チームとも3勝1分けで激戦を無敗で勝ち抜いた。中国U16代表は得失点差でグループCの2位となったが、10グループ中5グループが2位通過だったことを考えると、中国U16代表は2位通過の5チームの中で最も好成績を収め、来年のファイナルステージへの切符を手にした。
この対決で中国U16代表は見事な強さを見せた。統計によれば、ボールポゼッションは60％、ゴールへのシュート数は12本で、韓国チームの3倍だった。このような状況は、中国と韓国の男子サッカーチームの歴史的な対戦では珍しい。日本人監督、上村健一の技術革新は、この若い中国チームを活性化させる最初の兆しを見せているようだ。このポジティブな変化は、試合結果を超越するだけでなく、中国サッカーの士気を大いに高めている。試合後、FAの関係者は、"U16サッカー代表チームのパフォーマンスは、中国サッカーの未来に自信を与えてくれる "と、少なからず感慨深げに語っていた。
