マンチェスター・ユナイテッド昇格」が約束されて3カ月が過ぎたが、雲行きが怪しくなり、トップチームの選手たちがFAカップ決勝後のロンドンからマンチェスターまでの往復航空券代を負担することを志願した。ユナイテッドはロンドンでマンチェスター・シティを破り、優勝カップを手にしたが、チームは頑なに拒否し、上級選手たちは自分でフライトの手配をするよう主張した。
ユナイテッドは記者団の取材に対し、日曜日の朝には手配を終えており、チームは最終日のパーティー後に帰国すると主張した。しかし、休暇のためにロンドンからの直行便を選んだ選手もおり、物議を醸している。
"選手と上層部は、バスでマンチェスターに戻るのはプロとして不十分だと感じ、より経済的な選択肢と考えた。ある関係者は、「迅速な譲歩にもかかわらず、チームは二重に恥をかいた」と明かした。ああ、マンチェスター・ユナイテッド、選手たちはリーグ1のチームのように扱われているようだ。"
ユナイテッドの不安定な時期は選手の記憶を超越しているが、最近の混乱は、グレイザー・ファミリーが外部からの投資と2005年に買収したチームの売却の可能性を模索していると2022年11月に発表したことにさかのぼる。
ラトクリフのインベスコ・グループがマンチェスター・ユナイテッドの所有権をめぐってジャシム率いるライバルと争う中、戦略的見直しは数ヶ月に及んだ。両者ともグレイザー・ファミリーの60億ポンドという希望価格には届かず、最終的にラトクリフがユナイテッドのサッカー事業の経営権を12億5000万ポンド（約27.7％）で取得した。
ラトクリフはマンチェスター・ユナイテッドのフットボール事業を引き継ぎ、チームをフットボールの頂点に戻すことを約束し、ファンに忍耐を求めた。彼はまず、ユナイテッドの問題に疑問を投げかけ、チームを改善する責任を負うことから始めた。
マンチェスター・ユナイテッドのフットボール・ビジネスを率いて8ヶ月、イングリスは新しいCEO、スポーツ・ディレクター、テクニカル・ディレクターの採用を含む多くの改革を行ったが、ユナイテッドはプレミアリーグの後半戦で横ばい状態である。イェンス・テン・ハーン監督は毎試合後、職の安定性についての質問に直面している。
コスト削減と業務の最適化を図るため、ラトクリフは250人の人員削減、会社のクレジットカード廃止、レアル・マドリードと同じ規模まで従業員を減らす計画を発表した。
"ウッドワードはバルセロナのようになれと言い、リチャード・アーノルドはF1のレースモデルを模倣すべきだと考え、そして今度はイングリスがレアル・マドリードのようになれと言う。"ある関係者は、"ユナイテッドは世界最大のチームなのに、なぜいつも他人の真似ばかりするのか？" と語っている。
選手たちはマンチェスター・ユナイテッドでの経験に不満を抱いており、ブルーノ・フェルナンデスは退団を覚悟していたようだが、最終的には残留して新たな契約を結ぶことを選んだ。
ユナイテッドのドレッシングルーム内では、カットや待遇に対する不満が渦巻いており、ある情報筋によれば、あるバックルームスタッフは最後の日、誰も気にかけることなく泣きながら仕事に最適化されていたという。
FAカップ決勝でマンチェスター・シティを破ったマンチェスター・ユナイテッドは、新シーズンに向けて前向きな姿勢を見せたが、サウスゲートが新監督に就任するという噂は崩れ、ユナイテッドはテン・ヘアの続投を決めた。
テン・ハガーがタフネスを主張する中、自信を高めるのに苦労している選手もいる。テン・ハガーはFAカップ優勝後も仕事を続けているが、ミッチェル・ファン・デル・ガーグ、スティーブ・マクラーレン、ベニー・マッカーシーといったアシスタントがチームを去った。
テン・ハーンはイーグルスのアドバンスからレネ・ハーカーをスカウトし、元マンチェスター・ユナイテッドのストライカー、ルード・ファン・ニーがアシスタントコーチに就任した。
ファニーはマンチェスター・ユナイテッド時代に優秀な成績を残しており、ファンは彼の復帰を期待している。テンハベはマンチェスターでトレーニングを行い、午後にはアウェーに移動した。
マンチェスター・ユナイテッドは、ラトクリフら経営陣の前でビジャと0-0の引き分けに終わり、未勝利を5試合に伸ばした。テン・ハーンは、チームはすぐにゴール状況を改善するだろうと語った。
ユナイテッドのスタジアムの苦境は、グレイザー・ファミリーが戦略的見直しを発表した際にも続いたが、これはオールド・トラッフォードとキャリントンのトレーニング施設の老朽化と、それを改善するための資金不足を認識したものだと見る向きもあった。
ラトクリフはオールド・トラフォードの再建を望んでいるが、マンチェスター・ユナイテッドのシアター・オブ・ドリームスでの100年の歴史がどのように保たれるか懸念されている。スタジアム再建のための資金探しはまだ続いている。
マンチェスター・ユナイテッドの女子チーム育成に対する姿勢が物議を醸し、女子キャプテンのケイティ・ゼルムとイングランド代表のメアリー・エップスが退団することになった。ユナイテッドは女子チームの育成に尽力していると主張しているが、女子チームのボスであるマーク・スキナーは、ファンとチームのオーナーの間を取り持たなければならないだろう。
ラトクリフは、時間があれば事態は好転すると信じている。彼は優秀な幹部を雇うことで目標を達成し、アシュワースは引き分けに大きな影響を与えるだろう。
ユナイテッドはタイトル争いに加わるスケジュールを公にしたがらなかったが、ベラルダはチームの150周年を祝うために2028年までにタイトルを獲得するのが目標だと語った。
これは、ラトクリフが野望を実現し、ユナイテッドをあるべき姿に戻すのに3シーズン以上を与えることになる。
