カタールのきらびやかな夜空の下、4月15日の夜、2024 U23アジアカップに向けた戦いの太鼓が打ち鳴らされた。ホスト国のカタールは、インドネシアの五輪代表チームの挑戦を歓迎し、わがチームは16日の夜、アジア遠征のキックオフを迎え、開幕戦でグループ首位のライバルである日本と対戦した。16チームが巧妙に4つのグループに分けられ、上位3チームがパリ五輪の切符を手にし、4位のチームはアフリカのチームとプレーオフを戦って五輪の切符を勝ち取らなければならない。一見残酷な "死のグループ "を前に、いかにしてチームの活力を刺激して突破を図るかが、目下の最も緊急かつ現実的な目標となっている。
カタールのドーハとドバイで、私たちのオリンピックチームは、サウジアラビアに2-0で勝利、カタールに2-0で勝利、マレーシアに2-1で接戦を制し、ヨルダンに1-0で僅差で勝利したものの、最後のウォーミングアップマッチでウズベキスタンに0-2で敗れるという好成績で、激しいウォーミングアップを行った。チームは第11節終了後、すぐに帰国し、最後の準備に入った。また、中国サッカー協会の楊旭副会長もドーハ入りし、パリ五輪に向けたチームの準備をサポートした。 五輪代表チームはウズベキスタンと同じホテルに宿泊し、アルサルのトレーニング基地で3日間連続でトレーニングを行った。アジアカップに比べると、U23アジアカップの練習条件は低下しているようで、組織委員会が16チームに提供した練習拠点は5カ所、練習会場は10カ所だけだった。そのため、各チームは事前に予約を入れ、トレーニング時間を少しでも多く確保しなければならなかった。 さらに、今年のU23アジアカップのスタジアムは4つしかない。オリンピック代表と日本代表の初戦はジャシム・ハマド・スタジアムで行われるが、このスタジアムは歴史は古いが、何度か改築されており、状態はかなりいい。天井を閉めることができるだけでなく、空調設備も設置することができ、選手たちに快適なプレー環境を提供することができる。 このスタジアムはカタール・オリンピックのホームスタジアムでもあり、U23アジアカップの初戦も行われた。カタールとの過去のウォームアップ・マッチもここで行われたことは特筆に値する。チームは次の2試合からアブドゥッラー・ビン・ハリーファ・スタジアムに移動する。天気予報によると、中国チームは雨の試合になるかもしれないが、組織委員会は選手たちが快適に過ごせるよう、チームにエアコンを提供すると約束している。
日中オリンピックの初戦の主審を務めるのは、オーストラリア出身の女性レフェリー、キャシー・ライベル。彼女は昨年の女子ワールドカップの中国女子サッカーチーム対イングランド戦の主審を務めた。今回は、オーストラリアとキルギスの2人の審判員とパートナーを組む。 オリンピック日本代表のヘッドコーチである大円毅氏は、鹿島アントラーズの指揮を執り、何度か中国スーパーリーグのチームとの対戦に導いてきた。2022年以降、サッカー日本代表ユースチームとオリンピック日本代表チームの指揮を執ってきた大園監督は、中国のファンにとっても知らない人はいない。初戦の相手である中国五輪代表について、大園監督は「中国の選手たちのフィジカルの質や試合の激しさに感銘を受けた。
