3月5日、AFCは山東泰山対横浜マリノスの試合で、中東のレフェリー、マーク・ハドメが2人の同胞とともに審判を務めると発表した。AFCチャンピオンズリーグ準々決勝は、3月6日18時から済南オリンピックスポーツセンターで行われる。しかし、この審判構成はファンの心に波紋を呼んでいる。
マーク・ハドメの執行キャリアを詳しく見てみると、彼がAFCチャンピオンズリーグ準々決勝のレフェリーを務めるに十分な資質を備えていることがわかる。1986年生まれのこのレフェリーは、AFCが近年注目している新しい才能だ。つい最近、アジアカップでデビューしたばかりで、これまでにも2019年アジアカップや2020年東京五輪などの国際大会で審判を務めている。現在までにマーク・ハドメは77の国際試合の施行に携わっている。
特筆すべきは、マーク・ハドメが中国サッカー界と長い付き合いを持っていることだ。2013年と2008年のスーパーカップ、上海申花対旧上海東亜戦の主審にCFAから招かれている。その2対1の勝利は上海申花のものだった。さらに、2019年AFCチャンピオンズリーグの山東泰山対ジョホール戦の主審を務め、泰山が2対1で勝利した。
そんな経験豊富なレフェリーが、なぜファンを懐疑的にさせるのか？すべてはアジアカップ決勝に遡る。
2月10日、カタールはヨルダンとのアジアカップ決勝を3対3の引き分けで終え、PK戦の末に優勝した。この決勝戦の主審を務めたのは中国の馬寧主審で、アジアカップの決勝戦の場に立つのはこれが初めてだった。
マニング監督はこの試合でカタールに3本のPKを与えた。偏った判定に見えるかもしれないが、この判定は正確だったと広く見られている。しかし、このPKはヨルダンの選手たちの不満に火をつけ、彼らはインターネット上で抗議の声を上げている。
そのため、ヨルダンの審判が中国スーパーリーグのチームの試合を執行する際、多くのファンは審判が泰山チームに不当なペナルティを科すのではないかと心配している。
ファンの心配はチームへの愛と関心からくるものだが、そのような心配は必要ないかもしれない。
アジアカップとAFCチャンピオンズリーグは異なる大会であり、代表チームとクラブとの試合内容も大きく異なる。経験豊富なマーク・ハドメがプロフェッショナリズムを発揮し、正々堂々とPKを決めてAFCの評価を勝ち取ってくれると信じている。泰山はプレースタイルが良いことで知られており、チームが試合に集中し、自発的なミスを避ける限り、第三者的な要因に邪魔されることはないだろう。
