中国サッカー協会（CFA）は先日、元セレブ監督のイバン・イバノビッチが代表チームの指揮を執ることを発表し、注目を集めた。しかし、『デイリー・ニュース』紙は、「中国サッカー界でおなじみの顔」というイバンの印象は早計ではないかと指摘している。
イバンが最後に中国サッカー界に進出してから10年以上が経過し、選手層にもいくつかの変化があった。イバンと面識のない選手は、ほとんどが1993年以降に生まれた新しい世代である。イバンの中国サッカーに関する知識でさえ、前回の12チームによる大会に代表チームでプレーした20数人の国際選手に限られている。したがって、イバンに「中国サッカーに詳しい」というレッテルを早々に貼るべきではない。
3月11日、代表チームはシンガポール戦に向けた準備を開始する。第1戦は3月21日にアウェーで行われるため、イバンコビッチ新監督に残された準備期間はわずか10日間。第2戦は3月26日にホームの天津で行われるが、ここでもまた準備に強いプレッシャーがかかる。イヴァンコビッチと彼のコーチングチームにとって、短期間でいかにチームを素早く統合し、指導するかが最大の課題となっている。同時に、選手たちの長所や特徴をいかに素早く把握するかも、彼らの第2の大きな課題となっている。
中国スーパーリーグ（CSL）のシーズン前半は、18日間の休みが2回あり、代表チームには十分な練習とプレーの時間があった。しかし、アジアカップ後にヤンコビッチ監督が退任するため、新ヘッドコーチは1ヶ月で中国代表を立て直すという厳しい課題を突きつけられることになる。
