アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビで、中国男子サッカー代表チームは、来たるアジアカップに備え、密かに中国・香港との非公開ウォームアップ・マッチを行った。試合開始時、中国サッカー代表チームは1-0でリードしていたが、後半に入り、風向きが急変し、相手の猛反撃に抵抗できず、結局1-2で返され、ウォームアップ2連敗を喫した。さらに不運なことに、後半、王尚源、呉紹忠、コーチングスタッフの一人がレッドカードをもらい、新年最初の試合は「痛恨の敗戦だが、同時に兵を失った」とも言える。
ヤンコビッチ監督は前の試合から3-4-3のフォーメーションを4-4-2に変更し、ゴールに劉登正、ディフェンスに徐浩峰、姜広泰、呉紹忠、李麗、バックに呉錫と王尚源、ウイングに劉斌斌と魏志浩、前線に呉磊と譚龍を起用した。試合の序盤、代表チームは良い競争状態を見せた。しかし、呉錫が負傷退場したことで、代表チームの状況は急転した。香港のプン・プイ・ヒンが50分と55分に2ゴールを決め、同点に追いついた。代表チームは同点に追いつこうと躍起になったが、少し焦りが見えた。呉少忠がレッドカードで退場となり、代表チームのディフェンスラインは一瞬にしてがら空きになった。 1985年5月19日の対戦を最後に、39年ぶりに再び中国・香港に1-2で敗れた。現在、中国代表は世界79位、アジア11位、香港代表は世界150位、アジア28位。両チームの実力差は明らかだが、試合結果は意外なものだった。試合は放送されなかったので、外界は試合過程の結果を通じて推測するしかないが、サッカー代表チームのアジアカップへの旅路は冷や汗をかかずにはいられない。 4日前、サッカー代表チームはオマーンに0-2で負けた。2024年の新たなスタートを勝利で飾ることを期待していたチームは、それを果たせなかった。自分たちよりも格上の相手に対して、サッカー代表チームはまだ負けを受け入れることができた。しかし元旦、格下相手に3枚のレッドカード。1点リードしていたにもかかわらず、勝利を守れなかったのだ。これは人々に深く考えさせずにはいられない。 現時点ではウォーミングアップマッチに過ぎないが、連敗は選手のメンタルや感情、特に自信の構築に悪影響を及ぼすかもしれない。アジアカップのベスト8というサッカー代表チームの目標についての議論は、まさに今、かなりの難題に直面している。
