AFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第4節、山東泰山はホームで仁川ユナイテッドを3-1で破り、韓国チームとのダブルキリングに成功した。現在、泰山は3勝1敗の勝ち点9で、昇格の見通しは明るい。この2連勝と相手のダブルキリングは、バタフライ効果の連鎖反応のように、中国スーパーリーグのパターンに大きな影響を与えたことは間違いない。
今シーズンの中国スーパーリーグを振り返ると、上海港は泰山の腕の中でタイトルを獲得したかに見えた。天天山での最終戦の2回戦で、両チームともレッドカードに見舞われ、結局1-1で握手を交わし、上海港は予定より早くタイトルを確定させた。しかし、上海港はAFCチャンピオンズリーグのプレーオフ出場権を獲得する前に、タイにノックアウトされた。
さて、上海港を退けたバトン・ルージュ・ユナイテッドは、AFCチャンピオンズリーグで度重なる敗北を喫し、4戦全敗で早々に敗退が決まった。そんなチームが上海港と中国スーパーリーグ優勝チームを敗退させることができたということは、上海港が相手に勝てなかったのではなく、自らの意思でAFCチャンピオンズリーグを諦めることを選んだということだ。このような決断は、間違いなく中国のファンに大きな損害を与えた。
山東泰山はAFCチャンピオンズリーグのグループステージで対戦相手を倍増させ、上海港がAFCチャンピオンズリーグを放棄したという嘘を完全に否定した。スーパーリーグの地位を維持するため、泰山は地域外の大陸間試合への参加を断念することさえ考えた。保身を何よりも優先するこの種のチームは、中国スーパーリーグの歴史に恥ずべき足跡を残す運命にある。
しかし、一部のファンからは、最も忠誠心の高いファンでさえ、あえてチームに恥をかかせ、ましてや競技外の試合で栄誉を勝ち取ることを当てにしている、と指摘されている。最新のサッカー代表チームのリストでは、上海港は国際的なチームになっており、私たちが代表チームにふさわしくないと思っていた選手たちが偶然にも代表チーム入りしている。
中国スーパーリーグ（CSL）のチームにとって、泰山のプレースタイルは無価値だ。たとえ中国スーパーリーグで優勝したとしても、AFCチャンピオンズリーグでプレーオフを突破できなかったという事実が、中国スーパーリーグのタイトルを無価値なものにしている。大多数の中国スーパーリーグファンから見ても、浙江や武漢三鎮を含むAFCチャンピオンズリーグに参加したチームは尊敬に値する。そして上海港の嘘はついに暴かれた。
