熾烈な戦いの最終ラウンドを終えて、ファンはまだトップ12に戸惑っている。李鉄と李小鵬に率いられた我がサッカーチームは、日本、サウジアラビア、ベトナムの包囲網を突破することができず、またしてもワールドカップ出場のチャンスを逃してしまった。今、代表チームは再びワールドカップの岐路に立っている。ワールドカップ予選の新たなラウンドが始まろうとしている。11月16日午後8時30分、CCTVは中国男子サッカーチームの再出発を生中継する。東南アジアの強豪タイとの対戦、勝算は？楽しみに待とう。
今回のワールドカップ予選で、我々のチームは不運に見舞われたわけではない。韓国は常に我々にとって大きな問題だった。近年、タイとシンガポールの2チームの力は飛躍的に向上している。このグループの戦力比較から判断すると、韓国がグループ1位を確保するのは間違いなく、我がチームとタイはグループ2位を争うことになる。シンガポール・チームは書類上は弱体だが、中国とタイの差を考えればグループ2位を争うことも予想される。タイの挑戦を前に、我がチームの初戦は極めて重要だ。どちらが負け、どちらが勝つかは、第2ラウンド進出の可能性に直結する。この試合の注目ポイントは3つある。
ウォッチ1：1:5の恥は洗い流せるか？
タイのサッカーといえば、中国のファンは当然、1対5の敗戦を思い浮かべるだろう。当時、タイのユースチームが中国のホームでほぼフルメンバーの中国チームを破ったのだが、その点差は信じがたいものだった。この勝利はタイのサッカー界にとって非常に意義深いものであったが、中国の男子サッカーチームにとっては大きな屈辱であった。中国のサッカーが衰退し、タイのサッカーが台頭してきた今、タイはもはや我々のチームを恐れていない。さて、この中国とタイの対決で、我がチームはタイの勝利に1勝5敗で報いることができるだろうか？
ポイント2：新戦力は活躍できるか？
ヤンコビッチ監督の下、男子サッカーチームはかつてのような個性に欠け、総合力も劣っているようだ。ヤンコビッチ監督には、トレーニングの登録メンバーや試合の布陣をほとんど変えてしまうほどの気概が欠けているようだ。数試合のパフォーマンスを見る限り、チームにはほとんど見どころがない。ベテラン勢はフィールド上で情熱に欠け、常に消極的で、ベトナム戦でも変化は見られなかった。そのため、多くのファンは新しい選手の台頭を期待している。しかし、メディアの報道によれば、ヤンコビッチ監督は新しい選手にあまりチャンスを与えていないようだ。
注目3：アッカーソンはゴールの渇きを断ち切れるか？
ブラジル人選手の帰化後、男子サッカーチームの重責はベテランのエッカルソンにのしかかる。しかし、センターフォワードであるイクソンは、中国代表では長い間得点を決めていない。公式戦であれ、親善試合であれ、イクソンはほとんど得点したことがなく、シュートを打つことさえ難しかった。私が記憶している限りでは、代表チームに合流して以降、イクソンは強豪チームと対戦してもほとんど得点を決めていない。それ以前は、モルディブのような弱小チーム相手にしか得点を決められなかったようだ。世界予選が再び目前に迫った今、イクソンはゴールの渇望を断ち切り、タイ戦勝利のお膳立てをすることができるだろうか？
アウェーゲームであること、そして世界予選の初戦であることを考えれば、両者とも特に慎重になるだろう。しかし、我がチームが持ち味を発揮できれば、引き分け、あるいは勝利の可能性もある。しかし、大差での勝利の可能性は低く、この試合の予想スコアは1：0か2：1でわがチームが有利となるだろう。
