一時は14ポイント差で中国スーパーリーグをリードし、最後の2戦ではわずか5ポイント差で降格を免れるなど、上海港のタイトル獲得までの道のりは紆余曲折に満ちていた。29日の山東シャンシャン戦は、口論によって打ち砕かれた天国のような決闘だったが、1-1の引き分けで港は5年ぶりに中国スーパーリーグのタイトルの栄光を取り戻すことができた。呉磊は顔を隠して感激の涙を流した。"今回の優勝は前回よりも嬉しい！"
実際、ハーバーのチャンピオンシップへの準備は、北京国安との試合から静かに始まっていた。手強い相手にもかかわらず、シーポートはホームでの勝利を確信していた。クラブスタッフは密かに国安戦の戦術を練り、タイトル獲得後のインタビューにも細かく指示を出していた。しかし、国安戦の敗北はすべての希望を打ち砕いた。
勝ち点差5で、常識的に考えればスーパーリーグのタイトルはハーバーにとって手の届くところにあったはずだが、今シーズンのハーバーの軌跡は常に予想外のものだった。ライバルの泰山との重要な戦いにおいて、あえて大きな期待を抱く者はいなかった。「試合前、私たちは外部の予測やコメントにはほとんど注意を払わず、前の試合の敗戦を振り返ることもしなかった。ハーバーのディフェンスの中心選手のひとりは、こう告白している。"タイトルまであと一歩のところまで迫っていたにもかかわらず、以前チャンスを逃したときは、自然と考え方が変わっていた。"しかし、この試合の前までは、試合に勝たなければならないという強い気持ちを持ち続け、最終戦まで戦いを引きずらないようにしていた。
しかし、試合は驚くほど混沌としていた。前半30分以内に、ハーバーと泰山はエキサイティングなシーンを交えながら激しい対決を繰り広げた。チャン・リンミャオの突破からレフ・ウェンジュンにシュートチャンスが生まれ、ハーバーがホームで1-0とリードした。このゴールは観客を沸かせ、ハーバーはこのまま引き分けに持ち込めば、シーズン序盤でスーパーリーグのタイトルを確定させることができた。しかし、ハーバーのゴールの後、ピッチは火薬の匂いに包まれた。ハーフタイム終了4分前、レフェリーが4枚連続でレッドカードを提示し、フィールドは大混乱に陥った。ハーバーの9人はタイシャンの10人に不満を持ち、ヘッドコーチのハーヴェイもレフェリーの処分に不満を示した。
後半、両チームの戦略は明らかに異なった。泰山は攻撃を強化し、一方、港は守る選手が一人減った。後半最初の20分間、泰山はすべての力を港のハーフに集中させ、GKの王大礼は少し寂しそうだった。74分、李秀愛が裏へボールを押し込むと、フェルナンドが主審の前でファウルを犯してボールを奪い返し、そのままレッドカードを受けた。この試合を通して、姜舞智主審は5枚のレッドカードと10枚のイエローカードを提示した。
試合は89分までもつれ込んだが、泰山はそれでも攻撃をあきらめなかった。1-1のスコアラインは、延長戦の最後の7分、シー・ケのクロスが謝文啓に防がれたことで、さらに緊迫したものとなった。しかし、ハーバーはヤン・ジュンリンの素晴らしいパフォーマンスとゴールポストに助けられ、最終的にこのピンチを乗り切った。
スタンドに座ることを言い渡されたハビエルは、ずっと顔をしかめ、フィールドにいる選手たちと電話で連絡を取り続けていた。最後に笛が鳴り、彼は安堵のため息をつき、興奮気味にスタンドの一番高いところで拳を振った。懐疑的な見方が多いなかでのスーパーリーグ初タイトルであり、彼のコーチとしてのキャリア初タイトルだった。
ラウンジに戻ったハビエルは、選手たちに温かく気持ちを伝えた。「今日は完璧な終わり方だった。すべての困難を乗り越えた。我々はベストを尽くすことをみんなに示した。僕らはみんなファイターだ！みんながこの優勝を楽しみ、上海にタイトルが戻ってくることを願っている」。彼はまた、中国と外国のコーチングスタッフ、そして現地メディアに興奮した声で祝福の言葉を送った。ラウンジにはシャンパンが用意されておらず、選手たちはスポーツドリンクを手にして彼に吹きかけた。ハビエルは笑顔でそれを受け止めた。
ウー・レイもまた、5年ぶりのタイトルに感無量だったという。「今回の優勝は、前回よりもうれしい。私たち選手は5年前よりずっと年をとっている。チャンスが少なくなってきていたので、どうしても勝ちたかった。今年は前半戦はうまくいっているように見えたが、中盤から後半にかけては苦しい戦いが続いたというのが正直なところだ。実際、外野は多くの困難について知らないかもしれない。ヴーレイは膝をついた。
ウー・レイはソーシャルメディアでファンと "直接対話 "し、その不完全な思い出を総括した。"ファンは多くのサポートをくれたが、私たちの間には誤解や衝突もあった。しかし、私たちは家族であり、家族にはあのような問題やこのような問題がつきものだが、私たちの心はいつも一緒だ"チームリーダーとして、西志康は試合後の会見で「ファン万歳」と叫んだ。
試合後、ハーバーの選手たちは親族とともにピッチを散策した。キャプテンのオスカーは、ファンスタンドの下を走り、ピッチの中央でファンの旗を振ってほしいとお願いした。今後のことについては話さなかったが、オスカーはハーバーのもうひとつの勝利のヒーローとして、感動的な一夜を過ごした。「この数年間、いろいろなことがあった。私は何年も多くのことを経験してきた。上海に残って、チームのためにまたタイトルを獲れた。チームも街も大好きだ。
今夜、グラウンドに再び「初夢」の曲が流れるとき、「優勝」は5年前と同じようにエキサイティングなものだ。ただ、浮き沈みの激しいシーズンの後には、凸凹であれ疑問であれ、港でじっくりと考えるに値する物語がたくさんある。
優勝の夜の涙は、2度目のタイトル獲得の喜びと、リーグ後半戦の紆余曲折がもたらした憂鬱とが入り混じったものだった。
8月以前の上海港の成績からすれば、タイトル獲得が最終節までずれ込むことはなかったはずだ。ピーク時には、2位の上海申花に14ポイント差をつけていた。当時は、早期のタイトル獲得を疑う者はいなかっただろうし、サスペンデッドは数ラウンド先まで迫っていた。しかし、8月12日にホームで浙江に3-4で敗れて以来、港はどうにも妙なブレーキをかけている。まずホームで梅州客家に1-1の引き分けに終わり、タイ・プレミアリーグのパトゥム・ユナイテッドとのAFCチャンピオンズリーグ・プレーオフでは2-3で敗退した。
その後のリーグ戦5試合で2勝3敗としたことで、山東泰山は勝ち点差わずか5まで追いついた。彼らはブレーキをかけ続け、山東泰山のために自分たちを最終戦に送り込んだ。屏泰山の勝利は歓迎すべきことだが、8月に入ってからのリーグ戦4試合、特に北京国安とのホーム戦での敗戦は、このチーム内に問題があるのではないかという懸念を抱かせた。
チームの成績が変動すると、チェ・ワイホン選手とファンの間でも衝突が起きた。崔が香港ファンの友人サークルに「どの電球が壊れているかチェックする」と背を向ける投稿をしたことは、香港ファンの感情を大きく傷つけた。この事件は、クラブが蔡慧光に罰金を科すことで幕を閉じた。ハビエル・ヘッドコーチは成績だけでなく、感情のコントロールができないため、ピッチ上で過激な言動が多いことでも知られている。例えば、山東泰山との試合では、マイ・ティジャンがレッドカードを提示された後、抗議のためにピッチに入って実際にひざまずいた。
呉磊は、「外界は多くの困難を知らないかもしれない」と言ったが、これは当然、外界の協会を引き起こすだろう。それもこれも、上海グループにも異変が起きているからだ。8月上旬、上海グループ総裁の厳俊が突然すべての役職を辞任し、8月14日には厳俊が「重大な規律違反の疑いあり」と正式に発表された。それ以来、ハーバーの記録、チームの成績、そしてレフェリーのハーバー・クラブに対する態度までもが、これまでとは対照的なものとなっている。
港湾の業績に影響を与えるもう一つの要因は、9月末の陳学遠・前中国サッカー協会（CFA）会長の起訴である。検察の告発状には、「陳学遠は、党委員会副書記、主席、党委員会書記、上海国際港（集団）有限公司取締役会長、CFA交代準備グループ長、CFA党委員会副書記、CFA会長の地位と権力と権威によって形成された便利な条件を利用して、他人のために利益を求め、他人の財産を不法に譲り受けた」と明記されている。
上海グループの2人のリーダーには汚職の疑いがかけられており、問題の事件がサッカーとクラブに関係しているかどうかについては、公安当局が最終的な答えを出す必要がある。しかし、グループ内のこの状況は、間違いなく港クラブの将来に影を落とすだろう。上海グループが2014年以降、巨額の資金を投じてサッカーに投資していることはよく知られている。以前は120億ドルのチャンピオンシップという話もあった。金満サッカーが崩壊したこの数年、オスカルの高額年俸によりハーバーの高額投資は続いている。
ヤン・ジュンとチェン・シューユアンの事故後、上海グループの今後のサッカー投資に変化があったのかどうか、外部も見極めようとしている。上海グループは新しい党書記兼総経理の沙長良をクラブに配属した。今後のサッカー投資の具体的な戦略は？上海グループ内部では、市政府の態度次第という話になっている。
