AFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第3戦が終了し、中国スーパーリーグ（CSL）軍団がアジア大会で目覚ましい活躍を見せた。武漢三鎮はベトナムのハノイを2-1で下し、浙江省は甲府鳳林を2-0で下し、山東泰山はアウェーで仁川ユナイテッドを2-0で下した。AFCの新会長が就任したことで、各チームはリーダーの前で新しくリフレッシュした姿を見せようと、エネルギーを抑えているようだ。全体として、中国スーパーリーグのチームはAFCチャンピオンズリーグのこのラウンドでかつてない回復力を見せている。
昨年以来、中国スーパーリーグのチームがこのような反発を見せることはほとんどなかった。特に、アウェーで仁川ユナイテッドに2-0で勝利した山東泰山は、主審がホームチームに偏り、主力選手が負傷退場したにもかかわらず、韓国人監督チェ・ガンヒの指導の下、今シーズン最も決定的でテクニカルな試合を披露した。
逆に武漢三鎮は、ベトナム戦で2ゴールを決めたにもかかわらず、全体的にあまり良い出来ではなかった。10人しかいないベトナムのハノイに試合終了間際にゴールを決められ、少し恥ずかしい思いをしたほどだ。しかし、武漢三鎮の最近の内憂外患を考えると、おそらくこれが彼らの調子とパフォーマンスに影響したのだろう。
中国スーパーリーグ勢の "フラッシュバック "という声もあるが、勝利は難しい道だ。中国スーパーリーグの3チームはこのラウンドで6ゴールを決め、ウェイ・シハオはGKからの3連打の末にゴールを決めた唯一のラッキーな中国人選手だった。今後のワールドカップ予選については、中国チームの中で誰が目立ち、注目の的となるのか、熟考に値する問題だ。
11月16日、中国サッカーチームはアウェーでタイと対戦する。タイチームが全力で臨めば、中国チームは厳しい試練に直面するだろう。タイの今年の戦績を振り返ると、香港チャイナを1-0、レバノンを2-1、イラクを2-2で下している。中国サッカーチームがこの3強に勝てるかどうか、楽しみに待とう。
武漢三鎮がベトナムのハノイに2-1で敗れたことについて、馬徳興がかなり落胆し、怒っていたことは、上記の彼のコメントを見れば一目瞭然だ。一方、中国はアウェーでタイに勝利した韓国を迎える。リッピ監督率いるサッカー日本代表は、2018年ワールドカップ予選で韓国を1-0で下したものの、それは歴史となってしまった。いまや中国が韓国に勝つのは、ベトナムがブラジルに勝ったのと同じくらい難しいと危惧されている。
ある意味、勝利だけが私たちの関心事ではない。ファンとしては、どの選手がゴールの渇きを断ち切れるか、もっと関心を持つべきだ。
