10月22日、夜が更け、濰坊の街は明るく照らされ、中国ユースサッカーリーグU15グループの決勝戦が熱く繰り広げられた。山東泰山U15チームとエバーグランデサッカースクールU15チームは激戦を繰り広げ、2ラウンドの激戦の末、最終的に2-1のスコアで優勝に成功した。試合後の表彰式では、サッカー協会の宋凱新会長が駆けつけ、泰山U15の若い選手たちにトロフィーを授与した。
注目すべきは、宋凱が6日にFA会長に就任して以来、初めて公の場に姿を現したことであり、新FAチームが現地調査のために首都を離れたのもこれが初めてである。これまでの新FAチームの注目度の高さとは対照的に、宋凱と彼のチームは就任以来「まだ水は深い」という態度を貫いている。公式メディアの報道だけでなく、AFA総会以降、宋凱が自ら発言することはほとんどない。一時はCBAの開幕式に出席するという噂も流れたが、結局は嘘であることが確認された。
その結果、ソンカイはいつ現れるのか、いつ声を上げるのかがファンやメディアの注目の的となった。そして10月22日のユース戦で、ついにその謎が明かされた。
「サッカーが活性化するとき、ユーストレーニングはその土台となる。今後、CFAはユース育成を最優先事項として位置づけていく」。宋凱はメディアの前に初めて姿を現し、このイベントの意義について深く語った。
ユーストレーニングについて、宋凱は、一方では、ユーストレーニングの大義に専念するハイレベルのコーチを集める必要があると強調した。「大会の結果が芳しくないのは、まずトレーニングのレベルが十分でないからです。ユーストレーニングに専念する優秀なコーチが不足しており、ユースコーチの待遇はプロチームのそれとはかけ離れている。CFAは、政策規制や指導を通じて、トップコーチがユーストレーニングに専念できるよう指導していく。"
その一方で、ハイレベルで安定したユース年代の競技システムを構築する必要があるとして、「12歳では日本や韓国の選手と同じレベルだが、16歳になるとその差は歴然としてくる。選手たちは、よりレベルの高い大会に参加することで成長し続ける必要がある。私たちの競技システムには不安定な要素があり、ユースの競技システムは安定したままでなければならず、適度に調整することはできるが、全体的な枠組みを揺るがしてはならない。"
いずれの場合も、ベテランスポーツマンとしての宋凱の仕事が彼の哲学に基づいていることは明らかである。しかし、これは彼がサッカーが「伝統」に戻る必要があると考えていることを意味しない。それどころか、中国サッカーにはまだ開放性が欠けており、開放性の道を広げ続けるべきだと考えているのだ。
「中国サッカーは閉鎖されるべきではない！」。宋凱が叫んだ。
現在、中国サッカーのユース育成は、プロクラブ、プロスポーツチーム、社会施設、キャンパスサッカーを対象としている。CFAはまず基盤を強化し、安定を保つべきだ。スポーツチームモデルに完全に戻ることは現実的ではないが、全国大会の政策指導は地方や都市のサッカーに対する熱意を刺激し、支持を高めることができる。
外国人コーチや選手の導入、選手の帰化など、外的な力の助けを借りて、これらは探求する価値がある。私たちのユース育成に対する理解とサッカー先進国のそれとの間にはギャップがある。ユース育成の国際化は極めて重要である。統計によれば、中国には137人の外国人コーチが登録しており、ユースコーチの国際化は今後さらに進むだろう。ユースリーグも、交流を促進するために国籍制限の緩和を検討することができる。
ユーストレーニングの開放性を拡大することに加え、ソンカイはリーグの開放性をさらに向上させるべきだと考えている。彼は、費用対効果の高い製品は完全に競争的な市場環境でしか生産できないことは、多くの産業が証明していると考えている。AFCは現在、海外からの援助に対する制限を緩和しており、サウジアラビアのリーグは海外からの援助枠を1チームあたり10に増やすことを計画している。
このことは、宋凱のサッカーに対する考え方が、より有能な才能を際立たせるために、競争のレベルを上げることで中国人選手のレベルを向上させることであることを示している。
しかし、宋凱は、具体的な政策の策定については、十分な議論が必要であり、心配しすぎる必要はないとも述べた。すべての関係者が十分に話し合い、方向性を明確にし、それを一歩一歩実行に移していくために、1年を与えるべきだ。
以前、中国サッカーとリーグで物議を醸した方針については、宋凱はもはや存在しないと認めている。
今後、CFAは論争を巻き起こした『ナショナルチームリーグ』や『U23選手政策』のような政策を導入することはないでしょう。CFAは新しい政策を導入する前に、社会の期待に応えなければならない。これが私の在任中の第一の原則である"宋凱は毅然とした口調で言った。
