中国サッカー協会（CFA）から、来シーズンから中国スーパーリーグ（CSL）の外国人援助政策が調整され、外国人選手の成長を促進するために制限が緩和されるかもしれないというニュースがあった。しかし、このアプローチの賢明さにはまだ疑問が残る。
頭痛の種は往々にして誤った判断から生じる。前回の軍拡競争での失敗のように、足りないからといってやみくもに「海外援助」の数を増やしても、的を絞れないために真の戦力強化にはつながらない。したがって、そのような対処法は明らかに不適切である。
インド・スーパーリーグとサウジアラビアリーグがその反例である。インド・プレミアリーグは、かつては外国人助っ人が多く、ホットスポットだったが、結局は満足のいく結果が出ず、改革は行われなかった。サウジアラビアのリーグは名目上の制限はあるが、外国人援助選手の乱獲現象はいまだに深刻である。クロウやベンゼマといったスーパースターがリーグに参加する中、ミリンコビッチやネベスといったスター選手だけで十分なのだろうか？サウジアラビアの実績は何が変わったのか？
仮に中国スーパーリーグが海外援助の制限を自由化し、買い付けを開放したとしても、成績への影響はおそらくそれほど大きくないだろう。心変わりした後、誰が本当に買う勇気があるのか？本当に欲しい選手を買えるのは誰か？刻々と変化する市場はパニックを誘発する。結果が出ないまま巨額の資金を投資し、失敗すれば責任は自分に降りかかってくる。誰もリスクを負いたくない。
海外からの援助に頼って、国際的な選手たちの生存を向上させることは、実行可能な戦略である。結局のところ、以前は外国人援助者が多すぎ、広州チームの何人かの選手は億万長者にさえなったが、彼らのパフォーマンスは、特に代表チームへの貢献に見合うものではなかった。だからこそ、極端な道を行くのではなく、正しい道に戻るべきなのだ。
外国人選手を選ぶ際、クロウやメッシ、ベンゼマといったトップスターを追い求める必要はない。必要なのは、東欧のチェコ、クロアチア、ノルウェー、日本、韓国など、本当にサッカーができる基礎のしっかりした選手だ。彼らが地元のリーグに来てくれれば、選手たちの基本的な価値観が向上し、パス、コントロール、ドリブル、シュートなどの面で大きな進歩を遂げることができる。そうすれば、アジアゾーンの二流レベルも当然問題なく、日本、韓国、イランといった強豪チームと互角に戦えるようになる。
8.5カ所の海外援助で十分なのに、なぜワールドカップに出場できないことを心配するのか？
したがって、対外援助の制限を緩和することは可能だが、極端なことをしてはならない。選手の購入に関しては、本当に力のあるプロ選手を選ぶべきだし、政策の立案に関しては、一貫性を保ち、頻繁に変更すべきではない。そうしてこそ、サッカーの道をより遠くへ進むことができるのだ。
