10月17日、北京の時間は、何億人ものファンの心の傷が降臨させる瞬間、中国代表のサッカーチームは、前例のないターニングポイントを迎えた、状況はますます深刻である。
中国サッカー協会（CFA）の宋凱（ソン・カイ）新会長が就任した直後、チームはウズベキスタンに突然の大敗を喫した。ファンの反応は、ピッチ上のスコア以上に恥ずかしいものだった。試合後、ゴールヒーローのウェイ・シーハオは、国のために戦う自分たちを応援するのをやめてほしいと皆に訴えた。皆に応援を求めるのではなく、自分たちのために戦うのをやめて、対戦相手を応援してほしいと。彼はこのようなことが二度と起こらないことを願っている。
サッカー日本代表のスーパースターが、試合後にそんな悲痛な思いを口にした。魏志昊はなぜそんなことを言ったのか？それは、ますます多くの人々がサッカー代表チームに失望し、応援しなくなったからだ。罵ることさえ億劫な人もいる。国家サッカーが注目されなくなった時、通行人さえもそのことを話さなくなった時、それは最も絶望的な瞬間であり、中国国家サッカーはこのような状況に陥ったのである。
6月から10月にかけて、サッカー代表チームは6つのウォームアップ・マッチに参加したが、特に折り返し地点を過ぎたあたりから観客数が減少した。まず、6月のミャンマー戦とパレスチナ戦は大観衆を集めた。ミャンマー戦では2万7000人、パレスチナ戦では1万6000人以上が集まり、平均観客数は約2万2000人、各試合には2万人以上の忠実なファンが応援に駆けつけた。
この2試合で、代表チームはミャンマーを6：0と4：0で粉砕し、パレスチナを2：0で下した。そして、9月に行なわれたマレーシアとのウォームアップ・マッチでは、世界ランキング136位のマレーシアが引き分けに終わり、26,000人のファンが代表チームを応援した。彼らは勝利の瞬間を見ることを楽しみにしていたが、1対1のスコアラインに終わり、がっかりした。試合後、サッカー代表チームの観客数はそれまでの26,000人から12,000人へと激減し、中にはサッカー代表チームが退場した場所にビンを投げつけて悔しさをぶつける人までいた。
マレーシアからは観客数が激減し、数日前のベトナム戦では9,212人のファンしかいなかった。サッカー代表のライブと応援の観客数が5桁になったのは初めてのことで、数千人しか応援せず、2対0で戦った。ターニングポイントはどこかわかるだろうか？マレーシア戦の蹴り納めである。
最初の3試合では、サッカー代表チームの平均観客数は23,000人だった。マレーシアの後、観客は3試合で合計約3万人、1試合平均わずか1万人だった。食べ物の乱用が理解できない転機となり、ファンはついに失望した。もしそれでも、その後のサッカー世界最終予選の代表チームのホームゲームを応援するファンがその程度だとしたら、韓国戦は接戦になるのではないかと心配になる。
