夜になり、中国男子サッカーチームは10月10日19時35分からベトナムとの親善試合を迎える。思い返せば、前回の世界予選で、代表チームはベトナム相手に1-3の大敗を喫した。今回のリベンジ戦では、同じ轍を踏んではならない。もしまた負ければ、1959年以来の恥ずべき記録となる。残念ながら、CCTVのCCTV5スポーツチャンネルはこの試合を生中継しなかった。
ベトナムは9勝8敗、敗戦はわずか1回と、常にサッカーチームの歴史を支配してきたように見える。しかし、多くの国内ファンはいまだにその1敗に悩まされている。それは2022年2月1日、旧正月初日のことで、サッカー日本代表はその試合でベトナムに敗れ、間違いなく大きな屈辱を味わった。その試合の結果は、サッカー代表チームのベトナム戦史上初の敗戦でもあり、多くのファンにとっては手放しで喜べないものだった。
今日まで、サッカー代表チームは大きな変化を遂げてきた。アジア大会の目玉選手であるファン・ハオをはじめ、多くの若手選手が加入したことで、ヤンコビッチのサッカー代表チームは大きな希望を手に入れた。明らかに、ヤンコビッチ監督はこの機会にサッカー代表チームの旗を復活させ、アジアカップと次の世界予選に向けて力を蓄えたいと考えている。結局のところ、古い選手に頼っているサッカー代表チームは希望を失っているのだ。今回のベトナムとの親善試合では、ヤンコビッチの血の入れ替え能力を垣間見ることができた。このまま古い選手に頼り続け、変わる勇気がなければ、サッカー日本代表の未来はまだ楽観できない。
ベトナムに勝つことができれば、リベンジは完了する。しかし、もしまた負けたら、説明するのが難しいだろう。歴史的な記録ではサッカー代表チームが圧倒的な強さを誇っているが、ベトナムはもはや東南アジアで水を得た魚ではない。
日越対決の63年の歴史の中で、サッカー代表チームがベトナムに2連敗したことは一度もない。もし代表チームが再び負ければ、多くのファンが見たくない恥ずべき新記録を打ち立てることになる。
CCTVは、この時期にサッカー代表対ベトナムの試合ではなく、武漢オープンのスヌーカートーナメントを生中継することを選んだのだから、サッカー代表チームに対する信頼が十分でなかったのかもしれない。
