サウジアラビアのサッカー界において、巨人イティファクは不本意なシーズンを送っている。つい先日も、2部のチームを相手に大敗を喫した。青天の霹靂のような出来事で、ファンは不信感を募らせた。チームを率いるシェラット監督の続投が噂され、ファンからは「役立たず」とまで評されるなど、監督への不満が噴出した。
シェラトがイティファクを率いてから1年3カ月。ムサディビリやヴェルナー・ドゥムといったスター選手がいるにもかかわらず、チーム全体の成績は散々だった。リーグ戦では10位にとどまり、下位チームに敗退することさえあった。サウジアラビアのメディアは、イティファクが年俸1520万ポンドを稼ぐ指揮官を解任するかどうかを検討していることを明らかにした。
シェラトのコーチング能力は、サウジアラビアのTVコメンテーターやファンから非難を浴びている。ネット上の噂では、2001年からイティファークを応援しているというファンの一人が、「シェラトは戦術からモチベーションまで、最悪の監督だ。記者会見でさえ、あまりにひどいオーガナイズだった。あの年のビジャのチームは生き残れるだろうか？"
また、シェラットが記者会見で、リバプール戦を生観戦するためにチームの練習波の時間を変更したことを自ら明かしたことも記憶に新しい。この動きは各界の人々の反発を買った。2年前、シェラットはヴィラでコーチを務めていたときにクビ寸前まで追い込まれた。その後、ビラはエメリを雇い、彼の指導の下、チームはUEFAカップで首位に立ち、新たな活力を見せている。
