夜の帳が下りた日曜日（11日）未明、パリ五輪の女子サッカー決勝は熱戦を繰り広げた。アメリカ女子サッカーチームはブラジルを1-0の僅差で下し、史上5度目のオリンピック女子サッカー金メダルを手にした。そしてこの勝利は、ブラジルの女子エース、マダにとって人生の舞台でのフィナーレとなったことは間違いない。
38歳のマダは、この決勝で国際的なキャリアに別れを告げた。オリンピックの決勝に3度立ったものの、失敗に終わったという不運な運命にもかかわらず、彼女は試合後、目に涙を浮かべて微笑み、銀メダルを最も名誉あるものと表現した。
途中、マダが出場停止で最初の2試合を欠場したこともあり、ブラジル女子チームの序盤の攻撃はしばらく印象的だったが、ルディメナに対するオフサイドの判定がターニングポイントとなった。後半に入るとアメリカは攻勢に転じ、57分にはシュウェンソンが左サイドをピンポイントで突破し、得点の口火を切った。試合終了間際のマダの高いシュートは、試合を変えるものではなかったが、彼女の粘り強さを示した。
オリンピックの前に、マダは6つの世界大戦と6つのオリンピックを生き抜いてきた。今回、彼女は最後の国際大会と宣言した。残念ながら、2004年、2008年に続き、彼女はオリンピックの決勝で再び敗れ、金メダルを味わうことはできなかった。グループステージのレッドカードで涙を流したにもかかわらず、この決勝での涙は、チームメイトへの喜びと慰めだった。
私の涙は感謝と喜びの涙です」とマダは感慨深げに言う。銀メダルを獲得するまでには、いろいろな困難がありました。2004年と2008年に銀メダルを獲得したときは、こんな気持ちにはならなかった。オリンピックの決勝に戻ることを16年間待ち続けてきたブラジル女子サッカーチームが、決勝に進み、メダルを獲得できるとは、正直、誰も信じなかっただろう。
