夏の暑い日、オリンピック男子サッカーアルゼンチン代表のヘッドコーチ、マス・ジェルマノは、7月末に開催されるパリ大会に向けた18人のメンバーを発表した。その中で、CONCACAFチームの傑出したストライカー、ズリアン・イバリスとオダベンディ、そしてGKのルリがオーバーエイジ選手として目立っていた。しかし、プレミアリーグの新シーズンが8月17日未明に開幕したため、ズリアン・イバリスはマンチェスター・シティでのシーズン序盤の重要な出場を惜しくも逃した。
オリンピックの男子サッカーのルールに従い、選手は原則23歳以下でなければならないが、各チームは3人のオーバーエイジ選手を持つことが許されている。マスカレノはその3人の枠をすべて使い切ったが、ズリアン・イバリスは間違いなくその中で最も輝くスターである。この24歳のシュート・ストッパーはアルゼンチン代表の大黒柱で、2022年には世界全体で4ゴールに貢献している。
イバリスはシティで先発しなかったため、チームリーダーのガウディオは彼に五輪出場のゴーサインを出した。一方、アシュトン・ヴィエイラはGKダミアン・マルティネスの出場を認めないことを決め、マス・ヤンラノは最終的にアヤックスのGKルーリを選んだ。
驚くべきことに、36歳のオダウェンディもオリンピック代表に選ばれた。もう若くはないにもかかわらず、タフなハートを持ち続け、長兄として後輩たちを引っ張っていく。
オリンピック男子サッカーアルゼンチン代表は、モロッコ、イラク、ウクライナとともにグループBに入った。初戦は7月24日夜にモロッコと対戦する。注目すべきは、今年のアメリカ大陸決勝が7月15日の午前中に行われることだ。アルゼンチンが決勝に進んだ場合、ズリアン・イバリス、オダベンディ、ルリの3人は、オリンピック大会に残るのか、それともU23チームとの契約を急ぐのか、という選択を迫られることになる。
