日本U23とウズベキスタンU23は3日夜、U23アジアトーナメントで対戦した。リトル・ブルー・サムライ」と対戦するウズベク代表は、今後の試合で引き分けを狙う。
日本代表の選手たちの質の高さ、ストライカー細谷のパフォーマンスの向上にもかかわらず、今大会は停滞感をもたらしている。5戦して日本は3勝1敗にとどまり、得点効率は平均的。ベスト8でホスト国のカタールと対戦した日本は、一度は0-2とリードされたものの、執念の末に延長戦の末に4-2で勝利を収め、準々決勝ではイラクに2点のリードを奪った。しかし、交代後、日本は多くの好機を逃し、全体的なパフォーマンスは印象的ではなかった。
一方、ウズベキスタンは今大会5戦全勝、無失点で14得点を挙げ、ストライカーのロチャエフが3得点に貢献している。ウズベキスタンは準々決勝で敗れていたが、VARの判定でオフサイドゴールが認められず、ロチャエフが土壇場で均衡を破った。その後、相手の選手が何人も退場となり、ウズベクはPKのチャンスで先制し、士気を高めた。近年3度決勝に進出している "小さな青いサムライたち "は、今大会での優勝を決意し、タイブレークでの再現を狙う。
