今夜、U23アジアカップ準々決勝がインドネシアU23対ウズベキスタンU23の初戦で幕を開けた。インドネシアU23のデビュー戦は、伝統の強豪国である韓国U23をベスト8でノックアウトするなど、驚きの連続で衝撃的な逆転劇に終わった。120分間の激闘で体力を消耗した選手たちだが、その回復力は次戦で実を結びそうだ。ウズベキスタンU23は今季4戦すべて2点差で勝利しており、強いオーラを放っている。ハンディキャップがウズベキスタンの-1を示唆していても、優勢は信頼できる。
グループステージ第1戦で開催国カタールU23を破って以来、インドネシアU23はますます強くなっている。オーストラリアU23を破っただけでなく、韓国U23とも激しい戦いを繰り広げた。2度リードを奪ったが、結局2-2で引き分け、延長戦も厳しい展開が続いた。結局、インドネシアU23が12ヤード差でPK戦を制した。しかし、韓国U23の潜在的な脅威を懸念しなければならない。何人かの選手が敗退したインドネシアU23には、より多くの試合に出場するチャンスがある。昇格への道は不確定要素に満ちている。この試合の結果は、もはや期待通りとはいかないかもしれない。
昨年の準優勝チームであるウズベキスタンU23は、今シーズンも完璧な戦いぶりを見せている。4戦全勝、12得点、各試合の前半でリード。最終的にはすべて2点以上の得失点差で勝利し、インドネシアU23の疲労を簡単に処理できるほど、同部門のどのチームよりもはるかに強い。
準々決勝のもう1試合では、ベスト8でカタールU23をノックアウトしたイラクU23と対戦した日本U23は、4試合中3試合で得点を挙げるなど、攻守に強いパフォーマンスを見せた。一方、イラクU23は今季4試合でわずか5得点、守備面でも不安定な印象があり、日本U23の猛攻に耐えるのは難しかった。日本U23の第一線の得点チャンスは注視に値する。
