アーセナルはプレミアリーグ首位争いの正念場に立たされている。まだリーグ戦で負けていないシティとの勝ち点差を4に広げるには、あと2勝しかない。
アーセナルがアウェイでウルブズに勝利したことは、今シーズンのウルブズのホームでの成績がかなり良いことを念頭に置いても印象的だった。週間前のアストン・ヴィラ戦で敗れ、UEFAヨーロッパリーグ敗退が決まったにもかかわらず、アーセナルは精神的な強さという点で力強いパフォーマンスでこの試合に勝利した。
私が注目したいのは、リー＝アンドリュー・ドゥシャットだ。近年のブライトンの移籍市場では、アレックス・マカレクサンダーやモーゼス・スカルシットなどが活躍する一方で、ドゥシャートのアーセナル入団はあまり騒がれていないようだ。しかし、ここ数カ月、代役としても先発としてもゴールを決め、インパクトを残しているこの選手のアーセナルへの貢献度を過小評価すべきではないだろう。アーセナルのタイトル獲得に貢献できれば、間違いなくここ2シーズンでホワイトレイトンから生まれた最高の選手になるだろう。
アーセナルの守備陣は、2試合続けて失点を喫したものの、無敗記録を大切にしているに違いない。ウィリアム・シャリバとガビル・マガヒスは間違いなくプレーを続けるだろうが、ゾルジーノの守備的役割にも注意が必要だ。ボールコントロールは抜群だが、スピードのハンデが試合中に露呈するかもしれない。一方、攻撃的MFの新星ガルペンマは脅威となる可能性がある。
一方、チェルシーはイングランドサッカー界のトップ4からの脱落に失望した。マンチェスター・シティよりは良いパフォーマンスを見せたかもしれないが、シーズンを通してゴールチャンスを何度も無駄にしてきたことが最後に響いた。
しかし、ブルー・ウォリアーズは強豪チームとの対戦ではあまり良い結果を残せておらず、この試合でもマンチェスター・シティの時と同じようなパフォーマンスが予想される。ポゼッションを支配し、相手がプレスをかけてくるエリアではボールを奪い返してカウンター攻撃を狙う。
ニコラス・ジャクソンはボックス内でもっと落ち着いてプレーする必要があるが、攻撃面ではプレッシャーをかけ、守備面ではサポートを惜しまない彼は、ブルーズにとって間違いなくキーマンだ。トッテナム戦では、彼の活躍で相手の高い守備力を活かすことができた。アーセナルも守備を前に出すことを好むが、チェルシーにとってはチャンスかもしれない。
元トッテナム・ホットスパーのキャプテンであるプジテヌは、アーセナル相手に全力を尽くすだろう。したがって、チェルシーはアーセナルにとって厄介な相手であることは間違いない。とはいえ、チェルシーにはまだヨーロッパ大会出場の望みがある。エミレーツ・スタジアムでの戦績は、このスタジアムが建設されて以来、かなりいい。したがって、チェルシーのカウンターアタック・スタイルがアーセナルに影響を与える可能性があり、この試合は引き分けに終わると予想する。
