日曜日のマンチェスター・シティ対アーセナルの一戦では、勝利への欲望と悔しさが交錯した。前半は目を見張るようなパフォーマンスを見せていたにもかかわらず、ブルームーンは攻撃面で非効率的で、最終的には引き分けが妥当だったようだ。アストン・ヴィラ戦での強い巻き返しを熱望している彼らは、タイトルの地位を確固たるものにするためにゴールがどうしても必要なのだ。
一方、アーセナルはルートンを、リバプールはサウスエンド・ユナイテッドを週半ばにそれぞれホームに迎えるが、勝ち点3を獲得する可能性は侮れない。一方、マンチェスター・シティは強豪アストン・ヴィラとの対戦を控えており、もし勝ち点を落とせば、タイトル候補との差は4～6ポイントに広がる可能性がある。シティにとってこのような差は今に始まったことではないが、リバプールとアーセナルはタイトル争いの経験が豊富だ。プレミアリーグは残り試合も少なく、両チームとも過去の失敗から学び、残留を目指している。私がペップ・グアルディオラなら、当然、あまりに後塵を拝しながらトップ2を追うことには消極的だろう。
アーセナル戦では、マン・シティのシュートがゴール枠に当たったのは1度だけで、あとは比較的平坦な攻撃だった。攻撃力不足をアイニン・ハーランドのせいにする声も多かったが、私はアーセナルの優れた守備と規律がシティの攻撃のリズムを乱したのだと思う。ゴフアシはいい選手だが、彼がピッチからいなくなったことで、シティは余計な攻撃のサポートを奪われた。ロディカス・ヤンディとコバッチの2人を起用したのは、アーセナルへの敬意と恐れを示したものだろう。攻撃の脅威を高めるため、監督はこの試合に新たな要素を持ち込み、シェリメイ・ドゥグとキヤリの先発復帰を期待したい。
しかし、今日の対戦相手ビジャも負けてはいない。ここ3試合負けなし、エメリ監督はおそらく今シーズン最高の監督の一人で、来年のヨーロッパリーグを目指している。
ビジャは第1レグでマンチェスター・シティをホームで下しており、相手に問題を引き起こす力があることは知っている。
これがエメリにとって厳しい挑戦なのか、それとも幸せな旅なのかは、まだ明らかにされていない。ビジャは現在、リーグ戦で有利な位置にいる。残り試合も少なく、普段はあまり活躍しない彼らにとっては、すべてが例外的に見える。さらに、彼らはUEFAヨーロッパリーグのベスト8に残っており、私の古くからのお気に入りであるリールと対戦する。
個人的には、ビジャの選手層がビッグチームと同じようにローテーションできるとは思えないので、エメリはオニ・キギンズ、ジョン・マクギネス、ムサ・ディアビ、ドグラス・レイエスといった中心選手の管理に注意を払う必要があるだろう。これらの選手のうち誰か一人でも欠ければ、トップ4入りの目標に禍根を残すことになりかねない。アメリーとクラブはUEFAヨーロッパリーグの出場権を獲得するために必死で、そのためにリーグ戦を優先し、プレミアリーグでは危険なチームになると思う。ビジャにとっては、アウェーでの試合に勝つ能力があり、今シーズンはマンチェスター・シティ、アーセナル、リヴァプールに次ぐアウェーでの勝ち点を獲得している。
しかし、シティに疑念やプレッシャーがかかると、彼らは自分たちを信じていないからこそ、私たちが間違っていることを証明しようと戦う傾向があるのは愚かなことだと思う。私は、シティがこの試合までに立ち直り、エニン・ハーラントがホームでのリベンジを果たすために得点できると確信している。
