アーセナル、リバプール、マンチェスター・シティの3強が勝ち点1差でしのぎを削る今季のプレミアリーグは、リーグ戦の鍵を握るラスト2カ月を落とすわけにはいかない。最終決戦に備えるため、3強は今年の国際試合出場義務の免除を申請した。アーセナルのガブリエル・マルティネスとリバプールのダビン・クルクスは19日（火）、ともに辞退を表明。"アーセナル "の選手の半数近くが休養に入り、チームに少し休息を与えている。
3月の国際試合は、ヨーロッパと南米のチームによるウォームアップ・マッチが中心だった。代表チームは一般的に妥協したがらない。ウルグアイは火曜日、ダビン・クルスが "太ももの不調 "のため離脱したと発表したが、その後医師が、リバプールのストライカーは "予防措置 "をとっているだけで、月末のリーグ戦、ホワイトハートン戦には復帰するだろうと確認した。もう一人のストライカー、モハメド・シャフラは先週エジプトに免除を申請し、モハメド・ハシン新監督によって許可された。
"首位 "アーセナルも順調に進んでいる。センターバックのガブリエル・マルティネスは、負傷によるブラジル・チャンピオンズリーグからの離脱後、現在アーセナルの練習拠点でイングランド行きの準備をしている。ドゥリバル・ズーリア監督は、マルティネスの足の怪我は深刻なものではないとしながらも、より多くの選手を検討し、その代役としてキーア・ビアーマを選んだという。
イングランドで相次いで不合格となったビンウェット、マルティネス、ガブリエル・ジェツィスの負傷したブラジル人トリオに加え、大怪我から復帰した友安健洋（日本代表）、トーマス・ベルディ（ガーナ代表）、ズリアン・ティンバ（オランダ代表）も完全には回復せず、それぞれの代表チームに入ることができなかったため、アーセナルの主力の半数近くがロンドンで療養することになった。
スター選手の多いマンチェスター・シティに関しては、最も忙しい。キーン・ディブニーの離脱に成功し、イングランド代表に招集されていないキーン・キリシュが復帰した後も、ノルウェー代表ストライカー、アイザック・ハーランドを含む15人の主力選手が代表チームでプレーする必要がある。ペップ・グアルディオラ監督は、親善試合がタイトル争いに影響しないよう、選手たちに「賢く」なるよう促している。
