ヨーロッパのトップリーグで活躍する多くのスター選手を集めたイランが、アジアカップ準々決勝で開催国のカタールに2-3で敗れ、まさかの敗北を喫した。水曜（7日）の試合場で、ガリネイヘッドコーチは国民を前にして心から謝罪し、チームの敗戦の全責任を負うと表明、一方で次のワールドカップに向けてチームに新しい血を注入することに望みをつないだ。
試合後の記者会見で、ガリネイはまずイランのファンに次のように謝罪した。今日、皆さんに勝利の喜びを届けることができなかったことを、イランの皆さんにお詫びしたい。選手全員の努力のおかげで、今大会の後半戦で最高のパフォーマンスを見せることができましたが、あまりにも多くのチャンスを逃してしまいました。サッカーの世界では、チャンスを逃すと代償を払うことになる。彼は、サウジアラビア、韓国、日本、オーストラリアといった伝統的なサッカー大国がすでにトーナメントから脱落していることを指摘し、イランの技術レベルでのパフォーマンスを評価した。しかし、彼はこの日のプレーを人生で最も苦しい瞬間と表現し、チームの敗退の責任は自分が取ると強調した。
タニミやアズムンドといったイランの新ゴールデン・ジェネレーションと目される絶頂期のスター選手を擁し、優勝候補の一角と目されているイランチーム。残念ながら、このペルシャ軍団は今大会でもタイトルを逃した。今大会で最も平均年齢が高いチームのひとつであるイランチームには、26歳以下の選手が4人しかいない。ガリネイ監督も、この大会が代表キャリア最後の戦いになるかもしれないと認めている。
