EFLカップ3回戦、チャンピオンシップのミドルスブラはプレミアリーグの強豪アストン・ヴィラをホームに迎えた。ヴィラは今シーズン好調で、プレミアリーグでも首位に浮上しているが、EFLカップを第一目標とは考えていないようだ。リーグ戦とUEFAヨーロッパリーグのダブルヘッダーで、ビラはおそらくEFLカップを捨て試合と考えるだろうし、それはミドルズブラに逆転のチャンスを与えることになる。(TVB myTV SUPERで日曜午前1時30分から生中継！）。
ビジャは現在プレミアリーグで2位につけており、タイトルを追い求め、トップ4の座を維持するためには、リーグ戦が最も重要な戦場であることは間違いない。チームを率いるアメリは欧州戦のベテラン監督として、ウェストヴィルやビジャレアルをUEFAカップ優勝に導き、現在はUEFAヨーロッパリーグもベスト16まで駒を進めており、大会の焦点にもなっている。それに比べると、EFLカップの重要性は明らかに低い。
歴史を振り返ってみると、近年のEFLカップ戦ではビジャは度重なる挫折を味わっており、過去8大会のEFLカップ戦は全敗、過去7大会はステファノプロスやペテルブルクといった弱小チームも含めて3回戦で敗退している。これは偶然ではないようで、彼らは明らかにタイトルを争うつもりはなく、自力も強くないため、他の戦線に集中するために早々に敗退することを望んでいるようだ。
