静かなクリスマス・イブ（24日）、マンチェスター・ユナイテッドFCは謎の巨人の加入をひっそりと公表した。英国有数の実業家であるラトクリフが、クラブの株式25％を一気に買い取り、ユナイテッドのサッカー事業の舵を取ったのだ。ラトクリフは3億米ドル（約23億4400万香港ドル）の巨額出資と経営陣の総入れ替えを発表しており、彼の側近であるバスフォードとブライアンズが取締役会に加わるとみられ、後者はユナイテッドの新CEOに昇格すると見られている。
当初はマンチェスター・ユナイテッドの完全買収を目指していたラトクリフは、1年以上にわたる水面下の交渉の末、グラッサ・ファミリーの揺るぎない姿勢を前に、最終的に13億ポンド（128億7500万香港ドル）で25％の株式を購入し、マンチェスター・ユナイテッドのサッカー事業を完全に管理する権利も手に入れた。INEOSはユナイテッドに将来のインフラ整備のために3億ドルを提供し、ユナイテッドのサッカー事業を引き継ぎ、男女のサッカーとユースのトレーニングをカバーし、さらに2つの取締役会の議席を持つとユナイテッドは声明で述べた。
生まれも育ちもマンチェスターの人間として、また忠実なマンチェスター・ユナイテッドのファンとして、私はこの株式取得の成功を大変誇りに思います。私たちは、ユナイテッドがさらなる成長を遂げるために、グローバルな知識、専門技術、才能を導入し、将来の投資を確保するための資本を提供します。私たちは、マンチェスター・ユナイテッドをあるべき姿、すなわちイングランド、ヨーロッパ、そして世界のサッカーの頂点に返り咲かせるという共通の明確な目標を共有しています。
