後方の人手不足に悩まされているマンチェスター・ユナイテッドは、土曜日に行われたクリスマス・エクスプレス開幕戦、アウェーのウェスタム戦で若手のガンワラを先発させざるを得なかった。しかし、ストライカーのヘレンとアレハンドロ・カナゾはシュートの打ち方を忘れてしまったようで、ディフェンスも安直なミスを連発し、0-2の完敗を喫した。これで今季リーグ戦8敗目、全大会で4試合連続の無得点となり、攻撃も守備も不安定に見えた。
キャプテンのボノ・フェルナンデスは刑期を終えて戻ってきたが、センターハーフのハリー・マクーニ、ビクトリアン・ディルーブ、ライサンダー・マルティネスは負傷のため離脱、右ウイングのダロッチも刑期を終えており、ワーラーニも体調不良のためチームを離れた。タンホイザーはユース出身の19歳のフランス人若手、ガン・ワラと16年目のベテラン、ジョニー・エヴァンスを中盤の守備に昇格させるしかなく、ストライカーのラッシュフォードは引き続きベンチに座っている。チャロ・パオユンが監督を務めるウェスタムに対してユナイテッドは慌てず、アンソニー・マフィオスからの2本のピンポイントパスでアレハンドロ・カナゾに得点チャンスが生まれかけたが、残念ながら彼はそのチャンスを逃してしまった。
後半開始早々、ウェスタムが高い打点で攻め込み、コーナーキックからチャロ・パオユンが激しくプレスをかけたが、これはオナナにかわされた。ユナイテッドはその後、ヘレンに代えてラッシュフォードを投入したが、攻撃強化の効果は明らかではなかった。72分、ルーカス・パキーダの巧みなパスからチャロボユンが素早いシュートを放つが、これはオナナに防がれた。
