ワールド・チャンピオンズ・カップの準決勝で、日本の浦和レッドダイヤモンズは昨シーズンのヨーロッパリーグ王者マンチェスター・シティと対戦する。実力差はあるものの、最近のシティは調子が上がらず、イギリスからサウジアラビアへの連戦で選手たちは心身ともに疲労困憊。試合は序盤からスローペースとなり、1.5点差ハーフのわずかなチャンスに注目が集まりそうだ。(水曜日の午前2時からViuTV 99で生中継！)
マンチェスター・シティは、今夜のWCFチャンピオンズリーグの試合に備えるため、先週末のプレミアリーグの試合直後に長距離フライトでサウジアラビアに向かった。これはチームの肉体的、精神的な状態に対する挑戦であるだけでなく、ワールド・チャンピオンズ・カップの歴史上、ヨーロッパのチームによく見られるジレンマでもある。統計上、過去8回のWCFチャンピオンズリーグ準決勝で、ハーフタイムにヨーロッパ勢が奪ったゴールの合計が1以下だったのは7回あった。シティが前半は慎重に対応し、後半に突破口を開くことを期待したい。
実際、最近のマン・シティの調子は決して楽観できるものではなく、クリスタル・パレスとの2-2の引き分けを含め、ここ8試合でわずか3勝しか挙げていない。ノルウェー人ストライカー、アイン・ハラントの復帰が間に合わない可能性もあり、中心選手チユン・ディブニーの負傷も相まって、シティの攻撃陣の2本柱がともに不在であることは、チームにとって大きな痛手であることは間違いない。ゴルディオナ監督は戦術を調整し、前半は攻め急がず、後半にチャンスをうかがうと予想される。
