3連敗中のマンチェスター・シティは、スパーズが日曜日に対戦する相手として最も望ましい相手ではないようだ。
マンチェスター・シティといえば、その快進撃の継続を祈る以外に何があるだろうか。ミッドウィークのヨーロッパリーグを振り返ってみても、一時は0-2の劣勢に立たされたにもかかわらず、逆転でタイトルを獲得した。先週のリバプールとのドローはフェアな結果ではなかったが、シティはいつでもこの状況を打破できたのではないかという予感は常にあった。残念ながら、リバプールの回復力のおかげもあって、そうはいかなかった。しかし、日曜日のトッテナムとの一戦はまったく違う展開になると思う。
シティのリーグ戦2試合連続のドローとミッドウィークのパフォーマンスにもかかわらず、ペップ・グアルディオラはこれをチームのモチベーションアップに生かし、12月の集中スケジュールをスタートさせるだけでなく、ライバルへのモーニングコールとして、日曜日に見事な勝利を披露してくれることを期待している。
アイニン・ザハリアはこのところ得点を量産しており、今季14試合でわずか4失点しか喫していないスパーズ相手に、しかもこの試合、スパーズはビン・デイヴィスとアマゾネスのセンターバックコンビを再び起用すると見られていることも相まって、この試合での活躍をさらに伸ばしたいと意気込んでいるに違いない。
トッテナムにとって皮肉なのは、過去3試合とも先制しながらリードを守りきれなかったことだ。これは交代要員の経験不足と能力不足を反映していると思う。対照的に、マンチェスター・シティはベンチの層の厚さと選手の質の高さによって、90分を通してそれを最大限に生かし、試合を最初から最後までコントロールすることができる。
プズディゲーロ率いるトッテナム・ホットスパーは今、息つく暇もない。このところ苦戦を強いられている中、MFビンタンゴアが新年まで離脱するという不運な怪我のニュースが飛び込んできて、スパーズの苦境に拍車をかけている。周知の通り、スパーズの選手層の薄さは遅かれ早かれ直面する問題だろうが、この短期間に主力選手が相次いで負傷欠場するのは不運としか言いようがない。
私はプスティグルー監督を尊敬しているし、今シーズンの彼の大ファンでもあるが、もし彼が最近の高い守備力とプレッシングのプレースタイルをホームのシティで続けようとしたら驚くだろう。もし彼が自分のスタイルを貫くなら、シティはまるで屠殺される子羊のようになり、さらにひどい打撃を受けることになるかもしれない。
