現在、マンチェスター・ユナイテッドは座礁した船のようで、本来のスピードとパワーを発揮できていない。ミッドウィークのUEFAヨーロッパリーグでの敗戦は、間違いなくチームにさらなるプレッシャーを与えている。
ワラーニ、ラッシュフォード、アンソニー・マフィオーソ、メイソン・モンテといったチームのスター選手たちは、いまだにベストフォームを見つけられずにいるようだ。彼らの調子の低さは、プレミアリーグのペースに適応するのに苦労しているスフン・イワラボやヘレンといった新戦力、怪我に悩まされているリシンド、マルティネス、カスミールといった主力選手と相まって、チームの他の選手にも影響を及ぼしている。
しかし、マクトミーニとフェルナンデス主将の活躍はユナイテッドにとって光明となった。中盤の他のエリアはまだ調整が必要だと思うが、タンホイザーは今、他のポジションを優先すべきだろう。
フォワードラインを大きく変えるときが来たのだろうか？ヘレンはUEFAヨーロッパリーグでは印象的だったが、リーグ戦では結果を残せておらず、ラッシュフォードは全コンペティションで1ゴールしか決めていない。チームが変化を求めている今、チャトン・シンズの一時的な復帰、あるいはアンソニー・マルシャルのセンターバック、あるいはヘレンとのダブルストライカーの組み合わせはどうだろうか？ユナイテッドは変化を切実に求めているが、問題はタンホイザーが変化を起こすことを選ぶのか、それとも選手たちが自分たちで調整するのを許すのか、ということだ。
ルートンは先週のリバプール戦で引き分けた。前にも述べたように、ルートンは攻撃の連係とシュートストップの能力を見せ始めている。若きエワーズ監督はチームを目覚ましい成功に導いているが、厳しいスタートを切った後、彼らの拙いプレースタイルが機能し始めているようで、今週末のユナイテッドにとっては脅威となるかもしれない。
ユナイテッドがどのように守備を調整しようとも、ルートンが後方から素早くロングパスを出すことができれば、ユナイテッドの守備を混乱させることができるかもしれない。この戦術がうまくいけば、オトフォードのホームファンは間違いなくユナイテッドのパフォーマンスに不満を抱くだろうし、ホームチームへのプレッシャーがさらに増すことは間違いない。
私はバックリーとアンザス・タウンゼントをルートンのキープレーヤーと見ている。バークリーはここ2試合、センターハーフのレギュラーとして安定したパフォーマンスを披露している。アンザス・ドンシンの加入は、ルートンの攻撃陣に安定感を加える。彼らの豊富な経験とプレミアリーグでのプレー経験は、チームが試合のペースに素早く順応し、ラインアップを安定させるために重要だろう。
