USLプレーオフのファーストレグ、FCロサンゼルスは後半に変貌を遂げ、5-2のスコアでバンクーバー・ホワイトキャップスを下した。この試合でもう1勝すれば、相手は今大会に別れを告げることになる。
試合前半は両チームによる激しい攻防が繰り広げられた。しかし、FCロサンゼルスが後半に見せた見事なプレーが流れを完全に変え、デニス・ブアンガが再び、その驚異的なスピード、パワー、シュート技術で決定的な2ゴールに貢献した。ここ4試合で合計8ゴールを挙げている彼のパフォーマンスが、この試合の焦点となることは間違いない。
FCロサンゼルスの5ゴールのうち2ゴールがコーナーキックからの攻撃だった。これからの試合でも、コーナーやセットプレーからの脅威は変わらないだろう。加えて、カルロス・ウェイナーやパウガスといったチームのクリエイティブなミッドフィルダーたちも、相手ディフェンスを大いに苦しめるだろう。
バンクーバー・ホワイトキャップスは昇格の望みを繋ぐためにどうしても勝利が必要だが、FCロサンゼルスが致命的な逆転劇を見せる可能性もあるため、全力で攻めてくるとは思えない。この試合は3試合中2試合で、ゴールの数で勝敗が決まるわけではない。
バンクーバー・ホワイトキャップスのラインガルトは、試合で違いを生み出す必要があった。初戦では素晴らしいパフォーマンスを見せられなかったものの、フリーキックの見事な処理でチームに決定的なゴールをもたらした。セットプレーをうまくこなし、パスとシュートの能力にも優れている彼は、チームにとって重要な選手である。
バーンフェルトはここ12試合で8ゴールを挙げ、今シーズンのバンクーバー・ホワイトキャップスの成功のもうひとつの重要なファクターとなっている。ピッチ中央でチームメイトからパスを受ける彼は、FCロサンゼルスのバックラインにとって大きな脅威となるだろう。
