土曜日の深夜に行われるこの一戦は、緊迫した試合であると同時に、プレミアリーグの歴史に残る名勝負でもある。その試合では、サフラン・ユナイテッドがマンチェスター・ユナイテッドを2-1で下し、プレミアリーグをスタートさせた。しかし、それ以来、ユナイテッドはサフラン・ユナイテッドとのアウェイ戦で負けたことがない。
現在、シフィールド・ユナイテッドはプレミアリーグで8試合を戦い、勝ち点わずか1と低迷している。降格を成功させるにはホームでのアドバンテージに頼らざるを得ないが、マンチェスター・ユナイテッドのような強敵を相手にするのは容易ではない。
マンチェスター・ユナイテッドも、主力選手の欠場で弱体化しており、状況は良くない。主力のキスバーンとイーガンの負傷と出場停止がチームの苦境に拍車をかけている。キスバーンの早期回復を祈りたい。フィールド上では苦境に立たされているが、フィールド外では明るい兆しも見えている。ユナイテッドの無秩序な状態は、シフィールド・ユナイテッドのホームファンの応援と相まって、彼らを助けてくれるかもしれない。また、サフランのヒギンボサム監督は、この試合に向けて練習場で選手たちとともにハードなトレーニングを行っており、戦術が正しく展開されるかどうかが試合結果のカギを握るだろう。
土曜日の試合は様々な要因に影響されるだろう。マンチェスター・ユナイテッドは最近、ドレッシングルームの流出、選手の追放、クラブの所有者の変更など、ドラマに悩まされてきた。しかし、選手たちはインターナショナル・デーで、クラブのトラブルを一時的に振り払うような好調ぶりを見せた。ヌフェナンディス、ヘレン、ラッシュフォードといった選手たちのパフォーマンスが重要であることを証明した。イングランドの欧州対外トーナメントで絶好調のラッシュフォードは、バラモア・トレイル・スタジアムでのプレミアリーグ2試合だけで4ゴールを決めており、土曜日も好調を維持することが期待される。
ユナイテッドにとってインターナショナルデーの唯一のマイナスは、カジミルの負傷だった。彼はブラジルのベネズエラ戦を負傷退場し、ウルグアイ戦も欠場した。ユナイテッドはこの試合での復帰を願っているが、来週のUEFAヨーロッパリーグの試合は彼らにとって非常に重要だ。タンホイザー監督がこの試合で彼を休ませるかどうかは興味深い。カスミルを休ませた場合、すでに分断されている中盤をどう調整するのかも興味深い。マクトンミニとミジャベリはダブルバックでプレーすると予想され、スファーンロック・ラバートは怪我や不調のため左サイドに回る可能性が高い。
総合的に考えて、ユナイテッドはまたもや勝利に向かっていると思うが、厳しいテストになるだろう。赤い悪魔が再び勝つためにシャットアウトに頼るとしても、私は驚かない。
