過去のプレミアリーグを振り返ると、チェルシーとリヴァプールのタイトル争いは常に期待されてきたものだが、私がかつてプレーしたこの2チームにとって、今季のプレミアリーグのタイトル争いは苦戦を強いられると確信している。
プレミアリーグ第1戦の注目の一戦がスタンフォード・ブリッジで行われる。両チームとも過渡期にあり、メンバーを再編成中であることを考えると、この試合の結果は疑問符がつくだろう。
プジェティーノはチェルシーでのホームデビュー戦となる。
プレシーズンのウォームアップ・マッチで、チェルシーは堅実なパフォーマンスを見せた。プジェティーノ監督は、従来の3センター・フォーメーションをやめて、自身が好む4-3-3のフォーメーションを採用した。
チェルシーの前線3人は有望で、ニコラス・ヤコブソンが中盤で堅実なプレーを見せる一方、ニコラス・ニコルソンの欠場はチームにとって大きな痛手となる。プジェティーノ監督は、昨シーズンのリバプール戦で圧巻のパフォーマンスを見せたメディリッチとスタネンの2人のウイングプレーヤーを先発させる可能性が高い。プレシーズンのウォームアップでのメディッリの調子は頼もしく、この試合でも重要な役割を果たすことは間違いないだろう。
リヴァプールに関しては、ゴップが作り上げた輝かしい布陣はもはやそこにはなく、今シーズンはまったく新しいリヴァプールを目の当たりにすることになる。
ジョーダン・ヘンダーソンら中心選手の経験を失うことは、間違いなくリバプールの競争力にとって大きな課題となる。チームの中盤の組み合わせは再編成に直面するだろうし、スボスラーがプレミアリーグにどう適応するか、アレクサンドル・アルノーのポジション変更の可能性、ティアゴ・アジェンダーナの健康状態、アレックス・マカリースが中盤でプレーするポジション選択、ギャップの最適なポジションなど、すべてが未解決の問題だ。両チームとも、より守備的なMFを切実に必要としており、ガップはシーズン中に解決策を見つけることができると私は信じている。
