U21欧州カップ・グループCの戦いでは、イングランドU21とイスラエルU21がパント争いを開始した。イングランドU21はトーナメント1回戦でチェコを2-0で下し、勝ち点3を手にして自信に満ち溢れていた。ここ最近、イングランドU21は5試合中4試合でハーフタイムに引き分け、堅実な戦いぶりを見せている。一方、イスラエルU21は前回の試合でドイツU21と1-1で引き分け、意外な一面を見せた。(月曜日の0000時にNow 630でライブ)
優勝候補の一角であるイングランドU21は、トーナメント1回戦でチェコU21に2-0で快勝、後半にMFイェーガー・ランスとイメルビのゴールで勝ち点3を獲得し、幸先の良いスタートを切った。同じグループリーグ第1戦でイスラエルU21と1-1で引き分けたドイツU21と合わせ、イングランドが当面の首位に立った。この試合でイスラエルを倒すことができれば、イングランドはドイツU21との第3ラウンド進出を前倒しで確定させることになる。前半は主にテストマッチ、そして後半は力勝負で勝点3をもぎ取ろうとする展開が予想される。
前節のイングランドの戦いぶりを振り返ると、チームリーダーのカーズリーは4-2-2-2の布陣を敷き、ボールポゼッション率71％と無理やりボールを前に運ぶ効果があった。この試合もイスラエル相手に手堅く、勝利を目指していくと思う。また、イングランドU21は作戦を練ってから動くのが好きで、年明けのフランスU21戦の4-0の勝利を含め、過去5試合はハーフタイム4回の引き分けで、ハーフタイムも0-0の引き分けを維持している。
イスラエルは近年、U20ワールドカップで準々決勝に進出するなど、ユース育成で目覚ましい成果を上げている。今回のU21ヨーロッパカップでは、新世代の選手たちがデビューを果たし、トーナメント1回戦では、前回王者のU21ドイツ代表と1-1のハーフタイム・ドローで戦い、その強さを見せつけた。レッドカードで退場者を出した選手もいたが、最終的には試合終了まで持ちこたえ、懸命にプレーした。今夜のイスラエルU21は、ハーフタイムに強さを発揮してイングランドU21の攻撃を食い止め、またもやハーフタイムに引き分けに持ち込むと予想される。
