マンチェスター・シティ
ノルウェーのプリンス」ことアーリング・ハーランドが、イングランドFAカップで奇跡の3試合連続ゴールを決め、今季6度目の「ハットトリック」を達成した。この偉業は、プレミアリーグにおける他の選手の累積成績を凌ぐだけでなく、1週間以内に2試合連続で8ゴールを決めるというサッカー界に衝撃を与えた。マンチェスター・シティの監督ペップ・グアルディオラは、ハーランドの早期交代はリオネル・メッシのゴール記録を守るためだったとジョークまで飛ばした。
イングランド・プレミアリーグ2位のマンチェスター・シティは、FAカップのベスト8でイングランド・チャンピオンシップ首位のバーンリーと対戦し、ハーランドは前半に2得点し、後半59分には再びキャップされて早々に退場した。結局、マンチェスター・シティはライバルを6-0で下し、FAカップ初の準々決勝進出を果たした。
試合後、グアルディオラはハーランドを交代させた理由について、"メッシの記録を破らせたくないんだ！"とジョークを飛ばした。水曜日のチャンピオンズリーグのライプツィヒ戦でも、ハーランドが1試合5ゴールで早々に交代したことを思い出してほしい。試合後、ハーランドがグアルディオラになぜ彼を交代させたのか尋ねたところ、ネットユーザーはグアルディオラがメッシのチャンピオンズリーグのゴール記録を守っていると冗談を言った。
昨夏、ブンデスリーガのボルシア・ドルトムントからプレミアリーグのマンチェスター・シティに移籍したハーランドは、今シーズン、全コンペティションで37試合に出場して42ゴールを挙げ、プレミアリーグで30年ぶりに1シーズン40ゴールを挙げた6人目の得点王となり、50ゴールの大台に乗ると見られている。グアルディオラは、愛弟子のパフォーマンスに驚嘆した。"彼は4日間で8ゴールを決めた。私はバルセロナでプレーした11年間で11ゴールを決めた。"彼のパフォーマンスは素晴らしい。
アーリング・ハーランド
