イングランド・プレミアリーグという激戦区で、戦況はますます逼迫している。今節は、連勝を狙うマンチェスター・シティと、連敗の影を振り払って勝利を取り戻そうと躍起になっているニューカッスルの2大巨頭が対戦する。
このノルウェー人ストライカーはシンプルでダイレクトな攻撃スタイルを持っているが、シティが一貫してポゼッション戦術を貫いているため、チームメイトからボールをもらえなくなると、最近の試合では少し迷いが見える。
チユンディブニ、キアリス、マレス、フィル・コットンが彼の足元に素早くボールを運ぶことができず、アイニン・チャラントが前線で一人になりがちだった。シティが戦術を変えることはないだろうが、他の選手がもっと頻繁にボックス内に切り込むことができれば、間違いなく得点機会は増えると思う。
EFLカップのタイトルを逃したニューカッスルが、全コンペティションで4試合未勝利と不振にあえいでいる現状から立ち直るのは間違いなく難しいだろう。
心配なことに、ニューカッスルはここ5試合、集中力やポジション感覚の欠如、あるいはペナルティエリア内でのファウルに苦しみ、失点を喫している。シティ戦で再びこのようなミスを犯してはならないし、先に失点すればアウェーで試合をひっくり返すのに苦労するだろう。
その一方で、ニューカッスルのゴール数はこのところ激減しており、最も危険なシナリオは、ディフェンダーがアシストに上がって、バックラインの隙が露呈することだ。最近調子を取り戻してきたチユン・ディブニーやフィル・コットン、アイニン・チャラントといった選手たちがチャンスを生かせるかどうかが、試合のカギを握るだろう。
シンテマスが良いパフォーマンスを見せれば、シティのディフェンスに難題を突きつけるだろうし、彼とキルジュイガの対戦は素晴らしいものになると思う。とはいえ、最終的にはシティが勝つと思う。
