近年のフットボール界のライバル、レアル・マドリードとリバプールが再び緑のピッチで顔を合わせる。思えば、私のかつての雇い主であるガラクティコスは、レッズに対して少し良い成績を残していた。
2018年以降、レアル・マドリードはUEFA決勝で2度、ベスト8で1度、レッズを倒すことに成功しており、この一連の勝利がレアル・マドリードに強い心理的優位性を築いたことは間違いない。
昨シーズンのUEFAヨーロッパリーグ決勝で決定的なゴールを決めたユーニス・オズリアは、この試合でも侮れない存在になると確信している。リヴァプールの右サイドバック、アレクサンドル・アルノーが頻繁にアシストのために前に出てくることを考えれば、彼の背後のギャップがレアル・マドリードの突破のカギとなるだろう。レアル・マドリードが突破口を開けば、ブラジル代表FWはこのエリアで脅威を生み出すことができるだろう。
中盤の戦いも重要だ。両チームともフォーメーションは4-3-3だが、リバプールが以前ほど中盤を固めているとは思えない。レアル・マドリーが中盤の中央を支配できれば、相手を厳しい戦いに追い込むことができる。
今シーズン、リバプールの前線の組み合わせが大きく変わった。かつてレアル・マドリーはシャディオ・ヴィニーの脅威を防がなければならなかったが、今は若く有望なギャップのパートナー、ダビン・ヌネスとモハメド・サナで新トリオを構成している。
サナ、ガップ、ヌネスが率いるフォワードラインが、サナ、ビニー、フィルミーノの全盛期に匹敵するとは思わないが、レアル・マドリーのディフェンスに問題を引き起こす能力を持っているのは確かであり、時間が経つにつれて改善されていくのは間違いない。
レッズを率いるゴップは、スタッド・ド・ラ・バンナベで行なわれるラウンド16のセカンドレグに向け、ホームでの勝利を熱望している。そのため、この試合ではアグレッシブな攻撃戦略を採用するだろう。私は、ギャラクシーがこのプレッシャーに耐え、レッズに対して優位に立ち続け、最終的にアウェイで勝利を手にすると信じている。
