8日未明、世界選手権カップ準々決勝が行われ、サウジアラビアの強豪ヒラルがコパ・リベルタドーレスの王者ファリンミンコを3-2で逆転し、初の決勝進出を決めるという驚くべき結果が出た。今年のワールドカップでアルゼンチンを撃破したヒラルのストライカー、アイダ・シャニは、単独で2ゴールを叩き込み、アジアサッカー界の伝説的ヒーローとなった。
この大会はアフリカのアラブ諸国モロッコで開催されたが、サウジアラビアは水を得た魚のように積極的に攻撃を仕掛け、試合開始わずか2分で12ヤードのPKを作った。 ウェトゥがボックス内に侵入し、ファーリン・ミンガウのDFマフィチェヌに倒されたのだ。主審はPKを与え、これをアイダ・シェイニーが決めてヒラルが先制点を挙げた。
試合終了間際の20分、マフェジーニョが同点弾を決めて1-1としたが、前半ロスタイム、またしてもファルミンゴの選手がペナルティーエリア内でMFシャイチェン・サンドゥスがウェトゥを押し込むファウルを犯してしまった。 VARで確認した結果、主審はPKを与えただけでなく、シャイチェン・サンドゥスにイエローカードを提示、イエロー2枚がレッドカードに変わって退場となった。アイダサニは再びPKを決め、ヒラルが2-1とリードしてドレッシングルームに戻った。
試合は人数で勝るヒラールが再開され、優位はさらに明白になった。70分にはヴェトゥがペナルティエリア右から強烈なシュートを決めて3-1とし、ロスタイムにはファリンガオがパトウ・コウコウのシュートで2-3としたものの、時すでに遅し、ベテランブラジル代表は無念の結果でピッチを後にした。
ヒラルは鹿島アントラーズ、アヤーンに続くアジア3チーム目のワールド・チャンピオンズ・カップ決勝進出を果たし、アヤーン対レアル・マドリードの勝者とタイトルをかけて戦う。
サウジアラビアのサッカー界は、この3ヶ月の間に3つの大きな奇跡を起こした。まず、ワールドカップのグループステージでアルゼンチンに大勝したこと。続いて、サウジアラビアの富豪クラブ、アイナスがポルトガルのスーパースター、クロンを獲得し、サッカー界に再び衝撃を与えた。
