写真クレジット：スポーツビジョン
待ちに待ったマンチェスター・ダービーは、45分で一方的な大虐殺と化した。テムハグの戦術的配置は誤りであり、ユナイテッドの2億ユーロの補強はハーランドの猛攻で崩れ去った。
(スターティングメンバー）
シティの場合、ロドリが負傷離脱し、中盤はギュンドアン、デ・ブルイネ、B・シルバが中心、ユナイテッドはクロウを再招集し、前線にラッシュフォード、アンソニー、サンチョを並べ、バックの要のポジションはマクトミネイとエリクセンが占め、カゼミーロはいない。グアルディオラは、リサンドロ・マルティネス、マカラシア、アンソニーなど、ユナイテッドの新戦力に慣れていないようで、少しナーバスになっているようだった。レアル・マドリードの先発守備的MFだったカゼミーロがベンチに入ったことで、新たなケミストリーが生まれるかもしれないが、こうした不確定要素やロドリの欠場がグアルディオラにプレッシャーをかけているのは確かだ。
しかし、試合は序盤から緊迫したエキサイティングな展開となり、ユナイテッドは素早いカウンターでシティに対抗し、ディフェンスでシティの攻撃をブロックしようとし、アンソニーやラッシュフォードにボールを渡して猛攻を開始する。カンセロとウォーカーはウイングの守備に集中し、攻撃にはほとんど関与しなかった。
理論的には、攻撃からウイングバックがいなくなれば、シティの攻撃力は落ちるはずだが、ユナイテッドの守備はひどかった。試合開始わずか2分50秒、シティは連続攻撃を仕掛けて3度の惜しい場面を作り、ユナイテッドはなんとかそれを阻止したものの、すでにパニックに陥っており、その後のカウンター攻撃は、むしろ自陣から早くボールを奪おうとしているように見えた。
マカラシアは守備的なディフェンダーではないし、実際ダーロウも守備が得意ではないので、ユナイテッドの守備の低さは驚くには値しなかった。加えてリサンドロ・マルティネスは体が大きくないので素早く動くことができず、守備のポジションから外れるのが好きで、守備に戻るときに守るべきエリアに気づかないことが多く、今は自分の守備エリアにそのまま走って戻ってくるのがちょうどいい。しかし、シティがマカラシアの外側を攻め始めたとき、リサンドロ・マルティネスは右の中央エリアまでスプリントで戻るだけで、そのエリアを効果的にカバーできないのは明らかだった。
シティは明らかにヴァランに攻撃を集中させ、リサンドロ・マルティネスをかわした。開始7分、左サイドを突破したB・シルバがクロスを上げ、フォデンがボックス内に突進すると、ヴァランが不可解なステップバックでボックス内にスペースを作り、フォデンが左10ヤードから簡単にシュートを放った。
前半、シティはリサンドロ・マルティネスのポジションを意図的に無視していた。グアルディオラは彼のことを知らなかったのではないかと思うし、可動域が広くて獰猛な守備をするように見えたので、シティはもっぱらヴァランの背後を攻めていた。しかし、シティもリサンドロ・マルティネスに対してハーランドを配置したわけで、身長差が194cmと175cmもある2人が、体格に頼った有利な攻撃をするのは単純に守れないし、ユナイテッドの左サイドにいるマカラシアが169cmもあるのだから、ハーランドがそちらを攻めるのは理に適っている。
マンチェスター・ユナイテッドはボールを失った後、完全に精神的に崩壊し、同点に追いつくことを不安視していたが、不安であればあるほど混沌としており、マンチェスター・ユナイテッドはすぐにディフェンスの前に立つ2バックとなり、前方への速いパスの後に直接ボールを受けるが、シティの4人のディフェンダーは前方にプレスをかけなかったため、ほとんどの場合、最初にレシーブするのは前方の2人だけであり、依然として左右のサイドのラッシュフォードとアンソニーは非常に離れており、Bフェイのひどいフォームと相まって、サンチョは消えている状態である。この守備はシティの守備をまっすぐに破ることができなかった。
ラッシュフォードはひどい状態に見えたが、実際にはウォーカーに挑み続け、危うくウォーカーを倒しかけたこともあった。後にウォーカーが41分に負傷退場したことからも明らかなように、ラッシュフォードはウォーカーにデッドロックされていたが、相手に大きなプレッシャーをかけていた。
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試合開始34分には、シティはユナイテッドを理解し、CKからハーランドが外からエリクセンを簡単に振り切り、6ヤードラインを回ってジャンプし、直接マクトミネイとダーロウを圧倒して勝ち越しヘッドを決めた。ユナイテッドはセットプレーを2人のディフェンダーで守るだけでは不利で、フルバックが背の高い選手を守ったり、視線を入れ替えたりすることもできず、それがカウンターアタックに影響するのは間違いないと思うのだが、このゴールは明らかにマクトミネイとダーロウがハーランドの侵入に気づかず、防戦すらしなかった。
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36分、右サイドでパスを受けたデ・ブルイネが速攻を仕掛けると、センターバックのリサンドロ・マルティネスの反応が間に合わず、デ・ブルイネがいきなりクロスを上げる。
