世界中が知っているように、大家のフランスは世紀の一戦でブラジルを3-0で振り切り、ゴールドカップを制した。しかし、この戦いもまた、歴史に残る大一番となった。
fig. コンテストで優勝する全くの無名選手
ロナウドに何が起こったのか？
この戦いの結果については、さまざまな意見がある。最も有力なのは、ブラジルが試合を捏造したとされる話や、ロナウドが試合中に発作を起こしたというもので、調子を崩すほど薬を盛られたという噂まである。
ブラジルの敗戦の謎を解き明かすべく、試合内容だけを分析した詳細なレビューを行った。
(試合映像）
まず最初に、この試合は本質的にクラシック・フットボールとモダン・フットボールの戦いだったということを指摘しておきたい。当時、ブラジル代表のパフォーマンスと戦術配置はモダン・サッカーのお手本として称賛され、彼らの攻撃サッカーと442ダイアモンド・フォーメーションは未来のサッカーの方向性と見なされていた。しかし、20年後に振り返ってみると、当時のブラジルのサッカーはサッカーの進化の過渡期に過ぎなかった。
対照的に、フランスのサッカーは21世紀以降のスタイルに近い。
両チームの間には大きな隔たりがある。ブラジルのサッカーは攻撃一辺倒のように見えるが、実際には選手たちはそれぞれのポジションに固定されており、ウイングバックのカフーとカルロスの2人が時折攻撃に参加する以外は、他のほとんどの選手は自分のポジションの仕事をこなすだけで、他のポジションにはあまり慣れていない。
一方、フランスは正反対で、デビュー戦の選手たちが2つの役割を担い、ほぼ2つのゾーンで動くことで、高度なチームワークを暗示していた。常に動き、ポジションを入れ替えることで、密集した守備を作り出し、ブラジルの強力な個人能力に効果的に対抗し、最終的に勝利を収めた。
ブラジル史上最大の戦いとなった。
fig. コンテストで優勝する全くの無名選手
中央ではロナウドがターゲットになった。
フランス代表は戦術的にもあらゆる面で良いパフォーマンスを見せていたとはいえ、当時のブラジル代表と戦うのは困難であり、その背景には力の差があった。ロナウドが無気力だったのは薬を盛られたからだと言う人もいたが、それは少し偏った見方だ。あの試合でのロナウドのパフォーマンスは確かに不満足なものだった。体調が悪かったのにどうしても出場したかったからだという人もいれば、監督がどうしても出場させたかったからだという人もいるが、いずれにせよ、ロナウドは出場せざるを得なかったのだ。
ロナウドがあまりに好調だったため、世界中の注目を集め、最終的に敗れた後、誰もがロナウドに注目し、その試合でのブラジル・チームがひどかったという事実を無視した。
もしロナウドが薬を盛られたのだとしたら、ブラジルチーム全員が薬を盛られたのかもしれない。
フランスはストライカーレスの布陣で試合を開始し、ストライカーのギヴァルクシュがウイングに寄ってR・カルロスを抑え、ジダンとジョルカエフが攻撃的MFとして常に下がってボールを奪い、フルバックのルブッフとドゥザイエがダイロを前後から包み、逆サイドではカレンブがデシャン、さらにはプラス・ストライカーを従えていた。反対側では、カレンブ、デシャン、さらにはストライカーのギヴァルクが、ブラジル代表の中心であるリバウドを囲んでいた。
この破壊的な戦術は、ブラジル戦のオランダのパフォーマンスから拝借したもので、リバウドを混乱させ、ビグローからのパスを減らし、そして全員がピッチの中央に密集することに重点を置いていた。この距離はビグローが加速するための重要なスペースだったのだが、サポートパスが激減し、ボールを奪ってもスペースがないため、ビグローの調子は不思議なほど悪く、役割もなくなっていた。
本来ならブラジルの中盤の選手が前に出て助けるべき場面だが、レオナルドとサンパイオはリバルドの後ろでエリアをコントロールしながらも、タックルよりもパスが得意なタイプの選手。ブラジルは攻撃に偏っているため、守備の技術者はいない。唯一の働き手であるドゥンガは高齢で、レオナルドとサンパイオの役目はリバウドに自由にボールを渡すことだが、フランスが7人近くで中盤に突っ込んでくるため、このエリアにはパスレーンがほぼない。
この状況を利用するには、ハードタックルでサイドを激しく割ってサイドから突進するか、グラウンダーのパスで点を奪うしかないのだが、逆にブラジルは中盤に十分なワーカーを持ってこなかったため（94年のブラジルはダブルディフェンスバックでタックルが強かった）、中盤でボールを奪い返すのが非常に難しくなり、パスの出しようがなくなってしまった。
フランスは、中盤でのブラジルの組織を混乱させるために、あらゆるポジションワークを放棄した。フランスは膠着状態を演じることを決意し、コーナーキックから得点を決めるまで、彼らの唯一の望みがセットプレーにあることは明らかだった。
