2022年年末のフィナーレとして、世界を揺るがした注目の出来事トップ10を振り返る：
1.伝説が生まれ変わる-ブラジルサッカーの神様ペレ（82歳）が世界に別れを告げる
本名はペレではなく、エドソン・アランテス・ド・ナシメント（Edson Arantes do Nascimento）という82歳のブラジルの伝説的サッカー選手は、エドソンはアメリカの発明家トーマス・エジソンへのオマージュであり、「ペレ」は幼なじみから付けられた愛称である。彼の本名はエドソンだが、ペレと読み間違えられ、そのニックネームは彼の生涯を貫いた。ペレは子供の頃、そのニックネームが気に入らず、よく友達と言い争ったことをインタビューで明かしている。「なんて幸せな子供時代を過ごしたんだろう！私の名前はエドソンだったが、友人たちは私をペレと呼んでいた。私はそれが好きではなく、よく彼らと言い争ったものだ。大事なのはエジソンだ"
ペレは、ブラジルのサントスとアメリカのニューヨーク・コスモスでプレーし、ヨーロッパでは一度も緑のフィールドに足を踏み入れたことがなかったにもかかわらず、ワールドカップで3度優勝した史上唯一の選手となり、「ボールの王様」として知られている。
引退後、彼の物議を醸す発言は伝説となった。彼の寵愛を受けたチームは、しばしば悲運に見舞われた。最近、メディアは彼が危篤状態にあると報じ、彼の健康状態が心配されている。しかし、カタール・ワールドカップでは、その強い意志でブラジル代表の士気を高めた。しかし12月29日、彼の代理人が、伝説のサッカー選手が大腸がんによる臓器不全のためサンパウロの病院で亡くなったことを認めた。ペレの所属チームであるサントスは、来週月曜日にペレの通夜をチームのホームスタジアムで執り行い、遺体を病院からスタジアムに運び、ピッチの中央に安置すると発表した。
ブラジルのスター、ネイマールは、「ペレの前では、"10 "はただの数字だった。ペレ以前は、サッカーはただのスポーツだった。それを芸術とエンターテイメントに変えたのは彼だった。彼は貧しい人々や黒人に声を与え、さらに重要なことに、ブラジル、サッカー、そしてブラジルが彼のおかげで変貌したことを世界に示した。"彼は亡くなったが、魔法はまだそこにあり、ペレは生き続けている。
想像してみてほしい。ブラジルの王様ペレとアルゼンチンの王様ディエゴ・マラドーナは、生前ほとんど交わることがなかったが、ついに天国で会うことができる。
2.カタールW杯-メッシがアルゼンチンを36年ぶりの優勝に導き、フランスは呪いを解く。
ワールドカップには毎回、各国の物語が脚本として登場する。その結末は、観客の力がサッカーの神々に打ち勝ったようなものだ。
アルゼンチンは1986年にディエゴ・マラドーナが優勝に導いて以来、ワールドカップで8連敗を喫しており、今大会前に最後のプレーとなることを表明していたメッシには、歴史的なプレッシャーが計り知れない。
開幕戦のサウジアラビア戦でまさかの1-2敗戦を喫したアルゼンチンだったが、この敗戦が彼らの闘志を奮い立たせる起爆剤となったようで、その後の2試合を連勝してグループ首位でノックアウトステージに進み、オーストラリア、オランダ、クロアチアを相手に強さを見せつけ、ディフェンディング・チャンピオンのフランスと決勝で対戦した。
決勝では、リオネル・メッシとパリ・サンジェルマンのチームメイト、キリアン・ムバッペがクラシックな対決を繰り広げた。アルゼンチンは前半、メッシとアンジェロ・ディ・マリアの活躍で2-0のリードを築いたが、80分にムバッペがPKとわずか2分間のロコモーション・ゲームで同点に追いつくとは予想していなかった。延長戦でもメッシが得点し、ムバッペもPKで再び同点に追いついた。
PK戦では、基本的に両チームとも互角の戦いを繰り広げ、あとはチームメイト次第という状況だった。エミリアーノ・マルティネスがまたもやセービング能力を発揮し、アルゼンチンを優勝に導き、36年ぶり2度目のワールドカップトロフィーを手にした。
メッシはコパ・リベルタドーレスを制覇しただけでなく、大会最優秀選手であるバロンドールを受賞し、開催国の君主からバロンドールの称号を授与された。
メッシは、「サッカーは30年間、僕にたくさんの喜びと、もちろん悲しみも与えてくれた。世界チャンピオンになるという夢は常に持っているし、それが実現しない可能性も承知しているけれど、挑戦することをやめたくはないんだ。"
フランスはタイトルを守り切ることはできなかったが、少なくとも「ヨーロッパ諸国がワールドカップで優勝すると、次のグループリーグで敗退する」という自作自演の呪いは解いた。
一方、クロアチアは、ルカ・モドリッチと黄金世代が銅メダルを獲得し、最後の意地を見せた。
前回のグループステージではスペインとポルトガルに完膚なきまでに叩きのめされたモロッコだが、今回はグループFで圧倒的な強さを見せつけ、イベリア半島のダブルティースを連破してグループ首位に立ち、フランスとグループF2位のクロアチアに惜しくも敗れたものの、アフリカ最高の殿堂入りを果たした。
