今日、"サッカーの王様 "ペレが82歳で亡くなったというニュースがソーシャルメディアで流れた。ブラジルの伝説的なサッカー選手は、貧困から立ち上がり、近代スポーツ史上最も著名で影響力のある選手のひとりとなった。
ロイター通信によると、ビリーは生前何度も病院を往復した後、大腸腫瘍で亡くなったという。
ビリーは本名をエドソン・アランテス・ド・ナシメントといい、1,281ゴールの世界記録を持ち、サッカーのワールドカップで3度優勝した唯一の選手である。
卓越した技術とカリスマ性を持つビリーは、選手として、またフットボール・アンバサダーとしての70年のキャリアの中で、ローマ法王や大統領、さらにはハリウッドスターの心をも掴み、フットボールを世界中で愛されるスポーツにすることに貢献した。
ビリーは1940年10月23日、ブラジルのトレス・コラゾネスという小さな町で生まれた。幼い頃からセミプロの父のもとでサッカーを学ぶが、父は膝の故障のため輝かしい選手生活を続けることができなかった。
ビリーが "キング "と呼ばれるようになった理由も含め、ビリーの少年時代にはさまざまなエピソードがある。彼は近所の試合でゴールキーパーを務め、子供たちは彼を地元のバイルという選手と比べたが、発音を間違えてしまい、時が経つにつれてペレと呼ばれるようになったと言われている。
真偽のほどはともかく、ビリーはすぐにスカウトの注目を集め、彼はGKよりもストライカーとしてプレーする方が向いていると確信し、最終的に背番号10のシャツを着た。
ビリーは豊かな才能を持ち、その技術は高く評価されている。ヘディング、パス、シュート、そしてゴールを決めることができる。
15歳でブラジルのサントスに入団し、海岸沿いの小さな街をサッカー界最高のチームに育て上げた。
サントスでの18年間の輝かしいキャリアの中で、ビリーはブラジルサッカー界の栄光を手にし、コパ・リベルタドーレスで2度、インターコンチネンタルカップ・オブ・ザ・イヤーで2度、ヨーロッパと南米のベストチームに輝いた。
ビリーの才能はすぐに代表チームに認められ、1958年のスウェーデン・ワールドカップでは、心理学者から17歳でのプレーを許可しないよう忠告を受けたにもかかわらず、ビリーはフランスとの準々決勝でハットトリックを達成し、ブラジルの躍進に貢献した。
1962年ワールドカップでは、負傷のため2試合しか出場できなかったが、ブラジルは最終的にタイトルを守った。1970年ワールドカップでは、成熟したビリーがブラジルを3度目のタイトルに導き、そのチームは史上最強と言われている。
1970年のワールドカップ決勝でビリーの守備を担当したイタリア人DFのブルニッチは、「試合前、彼は普通の男と同じだと自分に言い聞かせていたが、それは間違っていた」と語ったことがある。
ビリーは1974年に一旦引退したが、投資の失敗で破産し、翌年には年俸100万ドルという破格の条件で北米サッカーリーグ入りのオファーを受けた。
ビリーのカリスマ性は、クールなニューヨーカーでさえも彼を虜にするほどだった。彼は有名人と交際し、ニューヨークの有名なナイトクラブ、クラブ54でミック・ジャガー、ロッド・スチュワート、アンディ・ウォーホルといった著名人と食事をした。
にもかかわらず、ビリーはアルコールとドラッグを断ち、自分の体を守り、子供たちの手本となりたいと述べている。
しかし、彼は他の "弱点 "も認めている。彼は2度の離婚歴があり、何度か浮気をし、2人の隠し子の父親であることを認めた。
北米でプレーしていた1977年、ビリーはニューヨーク・コスモスをリーグ優勝に導き、かつては近寄りがたかったこのスポーツに何百万人ものファンを引きつけた。
数年後、米国は1994年ワールドカップの開催権を獲得し、米国サッカー連盟のトップはビリーをその「最も重要な」理由と呼んだ。
ビリーはキャリアで1,366試合に出場し、1,281ゴールを記録、平均得点率は94％だった。この中には親善試合や兵士としての試合もあり、公式記録は812試合、757ゴールである。
ビリーは近年、股関節の手術を受けるなど健康上の問題を抱えており、常に痛みを抱え、自立して歩くことに苦労している。彼は公の場に姿を現すことは減らしたが、ソーシャルメディア上では活発な活動を続けている。
ビリーには6人の子供がいるが、7番目の子供は長年認知していなかったが、2006年に癌で亡くなった。
ビリーの訃報が発表された直後、パリ・サンジェルマンのフランス出身のスター、キリアン・ムバッペはソーシャルメディアに「フットボールの王様は私たちの前からいなくなったが、彼の伝説は生き続ける。
ワールドカップで優勝したばかりのアルゼンチンのスター、リオネル・メッシは「ビリーに安らかな眠りを」と投稿した。
ブラジルのスター、ネイマールは、ビリーが「サッカーを芸術に変えた」と語った。
ポルトガルのスター、クリスティアーノ・ロナウドは、何百万人もの人々にインスピレーションを与えたビリーを称賛している。
