人口400万人足らずの小国クロアチアが、ワールドカップ3位決定戦でモロッコを2-1というスリリングなスコアで下し、サッカー史に3度目の栄光を刻んだ。この重要な最終節で4度目のこの舞台に立った37歳のMFモディチッチは、銀メダルと銅メダルの栄誉を手にしただけでなく、その傑出したパフォーマンスでワールドカップ・ゴールデンボール賞も受賞した。さらに重要なのは、クロアチア代表をサッカー界の「超大国」に導き、完璧なジェスチャーでワールドカップを締めくくったことだ。試合後、モディは代表チームでのプレーを続け、来夏のUEFAチャンピオンズリーグのトロフィーを目指すと発表した！
クロアチアは98年ワールドカップに独立参戦して以来、デビュー戦で3位入賞を果たしている。2006年と2014年はグループリーグ敗退に終わったが、前回は決勝トーナメント進出を果たし、優勝こそ逃したものの、ワールドカップ年間最優秀選手に輝いた。今年のワールドカップでも、モディは7試合すべてに先発出場し、銅メダルを獲得した。ワールドカップに出場した4試合をまとめると、モディは19試合に出場し（先発は17試合）、14回キャプテンを務め、2ゴール1アシストを記録した。
準決勝で涙の別れを告げたモディ・カリは、3位決定戦の試合終了後、アリーナで娘とダンスを踊り、銅メダルをプレゼントして満面の笑みを浮かべた。残念な結果ではあったが、銅メダルは誇りに思うべきだ。クロアチアは20年に一度の奇跡ではなく、国際大会の常連であり、サッカー大国として見られるべきだ。"
モディ・カリ（37歳）はワールドカップ後に引退するのではないかと噂されていたが、少なくとも夏のUEFAヨーロッパリーグ最終節には出場することを表明した。クロアチアはベスト4に入っているし、UEFAネーションズリーグが終わったら、代表チームの将来について考えるよ」。6月のUEFAヨーロッパリーグ準々決勝で、クロアチアはスペイン、イタリア、オランダと優勝を争い、クロアチア史上初の主要国際大会でのペナント獲得が期待されている。
