前回の対戦で守備の怠慢から大きな代償を払った日本は、今回は勝利のために全力を尽くさなければならない。
プロモーションの成功
グループFの試合が終了し、クロアチアが2位で予選突破を決めた。 ドイツが勝てば、スペインはたとえ負けてもクロアチアを避けてグループ2位で予選を通過する可能性があり、スペインにとっては悪くない動きだった。そんな中、試合は浮き沈みがあった。
スターティングメンバーでは、日本は3人のセンターバックを核とする343のフォーメーションを採用し、本来の左サイドバックである長友佑都をセンター・ミッドフィールドに調整し、センターバックのポジションを谷口彰悟に代え、久保建英、前田大然、鎌田大をストライカーとして起用し、勝利への決意を明確に示した。しかし、試合開始時、日本チームは4人のMFのうち2人がDFのポジションに調整され、鎌田と久保が中盤に戻り、541のフォーメーションを形成し、前田は1本の矢となり、ゲームのフォーメーション戦略は、森保一がドイツ戦の戦術をコピーする意図が見られる：死者の前半は、スペインのバックラインを物理的に消費するために前田のランニングを使用し、その後、後半には主な選手の交代を通じて、スペインの守備の半分が物理的に疲れている影響を与えている。試合の後半では、我々は選手を変更し、疲れたスペインの守備を打つだろう。
前半は日本にとって信じられないほど厳しいもので、45分間スペインの猛攻をしのぎ、せめて0：0か1：0のスコアラインを維持し、後半に勝機を見出さなければならなかった。前半、日本のボール支配率はわずか14％で、スペインが少なくとも80％の攻撃チャンスを握っていたことになる。試合開始からわずか11分、日本は吉田麻也と板倉滉のパスミスから、今シーズン好調のモラタにシュートを許してしまう。
吉田麻也と板倉滉のパスミスが守備陣の漏れにつながる
後半開始直後、日本はすぐに人員調整を行い、試合を通してスペインのバックラインはあまりチャレンジされなかったが、エラー率は極めて高かった。前半、最初にゴール突破のチャンスを得たのはスペインではなく日本だった。7分、スペインのバックラインがミスを犯し、日本はスペインのペナルティーエリア内で絶好のチャンスを得たが、不運なことに、このストップミスがスペインのバックラインに時間を与えてしまった。後半47分、スペインのリターンキックがミスキックとなり、日本は後ろから前からプレスをかけ、キーパー・シモンがクリアしたボールを、バルデのストップミスをつかんだドン泰俊がロングレンジでゴールを決めた。2点目は、スペインが前田と三鷹薫に凝視ミスから底辺からボールを追う可能性を与え、試合を諦めない日本チームの姿勢を示し、最終的に日本が逆転に成功した。
ゴールに押し込む
スペインのバックラインに漏れがあり、前田と三谷幸喜にチャンスが生まれる
サンフェルトはボールを追うことを諦めず、ゴールチャンスを作る
プレッシャーラインの逆転セーブ（写真出典：Know Your Game）
日本は前回のワールドカップですでに欧州勢を相手に攻める姿勢を見せていたが、フィットネスの問題で最後は逆転されてしまった。詳細は、筆者の過去記事「小柄なチームとの栄光の戦い！！」に掲載されている！日本対ベルギー戦レビュー?今年の5人交代枠ルールの下、日本は豊富な人材派遣でヨーロッパのチームに対して攻撃的なモードを採用することができたが、市森監督もワールドカップ優勝国相手に同様の戦術を採用すると思われる。しかし、日本はこのワールドカップの全試合で失点を喫しており、勝つためには最低でも2点を取らなければならない。45分間で2点を取るのは簡単なことではないので、バックラインを固めることが森保一監督が目下注力すべきことだ。
スペインにとって、この前哨戦での敗戦は決して悪いものではなかった。まずはブラジルを避けつつ、グループ2位で初戦のモロッコ戦に駒を進めたこと。しかし、スペインのバックラインには大きな不安があり、ドイツ戦、日本戦では、ひとたび相手チームの高速プレスに遭遇すると、ターンオーバーにつながるミスを犯しがちだった。ラウンド16のモロッコ戦でもそのような場面があるかもしれないが、スペインが前進し続けるためには、いかに守備を固めるかがカギとなるだろう。
