日曜日の夜（20日）、ワールドカップが正式に開幕し、カタールのドーハは世界の注目の的となった。最初の試合は、開催国カタールが南米のライバル、エクアドルと直接対決するという、あっという間のものだった。しかし、試合開始前、エビダ公園のファンゾーンはカオスな茶番劇と化した。
当初このイベントのために用意された4万席には、少なくとも8万人の熱狂的なファンが押し寄せ、入場待ちの列が蛇行し、一時は収拾がつかなくなった。警棒と盾で武装した警察が秩序を維持し、群衆を避難させるのに45分を要した。4歳の子供を連れて観戦に来たファンは、現場はあまりに危険で、人だかりがすごかったため、スタジアムのメインエリアにも近づけないのではないかと心配していたので、間に合ってよかったと嘆いていた。
混乱とは裏腹に、ファンゾーンの状況は比較的整然としている。あるベテラン・ファンは、このイベントを目撃するのは3度目だが、これまでのところ、すべてがよく整理されていると語った。彼は、カタールが素晴らしいホスト国になることを約束し、大会の雰囲気がヒートアップしていると信じている。彼はワールドカップを、スポーツの力が人々をひとつにする、すべての国が共有するカーニバル・パーティーに例えた。
