決勝前夜、ワールドカップ防衛を目指すフランス・サッカーチームの挑戦が、門前で大きな挫折を味わい、決勝への疾走は唐突に終わりを告げた。バロンドール」ストライカーのベンゼマが、19日（土）、リカバリーセッション中にまた負傷したのだ。軍医が太ももの負傷を重傷と診断したため、フランス代表のヘッドコーチは日曜日（20日）、ベンゼマが今年のワールドカップを欠場することを正式に発表し、ディガンス監督はこの結果に「非常に悲しい」と表明した。
ベンゼマは今シーズン、レアル・マドリードで怪我に悩まされ、11月にはわずか26分しかプレーしていない。土曜日にカタール到着後初めてトレーニングを行ったが、スプリントセッション中に太ももに激痛が走った。MRIの結果、筋肉の断裂が判明し、3週間の欠場が見込まれ、早ければ準々決勝から決勝まで復帰の可能性はない。フランス代表のヘッドコーチは苦渋の決断を下した。
ディガンス監督は、「ワールドカップを最大の目標としてきたベンゼマのことを思うと、非常に悲しい。このような大きな痛手を負ったとはいえ、私はフランスチームに全幅の信頼を寄せている。目の前のどんな困難にも、ベストを尽くすつもりだ。"ベンゼマの負傷により、彼の矢のポジションはもう一人のベテラン、キリアン・ムバッペに引き継がれる見込みだ。
ベンゼマは2014年ワールドカップでフランス代表の得点王に輝いたが、チームメイトへの恐喝疑惑で5年間の追放処分を受け、昨年呼び戻されたばかりだった。ここ数シーズンでキャリアの頂点を極め、先月には選手最高の栄誉であるバロンドールを受賞した。過去にバロンドールを受賞した選手がワールドカップに出場しなかったのは、デンマークのヨハン・シモンセンが1978年のワールドカップを欠場して以来のことである。
SNSの投稿でベンゼマは、「人生であきらめようとしたことは一度もないが、今日はいつもそうしてきたように、チームのために気を配らなければならない。合理的に考えれば、フランスをワールドカップで成功に導いてくれる人に、僕のこのポジションを託すつもりだ。皆さんの関心、善意、サポートに感謝します。"
フランスは今年のワールドカップでグループDに属し、デンマーク、チュニジアとともに水曜日（23日）の早朝にグループリーグ初戦でオーストラリアと対戦する。国際サッカー連盟（FIFA）は、グループリーグ初戦の前に登録メンバーを変更することをチームに認めており、フランス代表の総監督は、ベンゼマに代わる選手を加えるかどうかをまだ決めていない。
