Number』誌、ドゥハの悲劇から20周年を記念し、かつてのサッカーヒーローたちが傷跡を明かす
2013年11月29日付のTOKKA自身のコラムで、日本サッカー史に残る悲劇を振り返るオサリバンの記事が掲載されている。ドゥハの悲劇から20年となる今年、10月28日にその歴史を振り返ってみよう。
画像フラッシュバック（クリックすると1993年10月28日のドーハでの瞬間を見ることができる）
試合後、川淵三郎（当時日本サッカー協会強化委員長、現最高顧問兼Jリーグ会長）は、アルアハリ・スタジアムのロビーに置かれたソファに無言で座っていた。彼を囲む記者たちもまた、その静寂に包まれているようだった。その夜、すべての日本人はワールドカップの切符を失うという大きな喪失感を味わっていた。1994年ワールドカップの出場権をほぼ手中に収めていた日本は、残り30秒で同点弾を頭で決められ、一瞬にしてその夢を打ち砕かれた。
1993年春、アラブ首長国連邦（UAE）で開催されたワールドカップ・アジア大会の1次リーグを突破した日本は、意気揚々と帰国した。その直後、Jリーグが正式に発足し、心身ともに疲れ切った選手たちは、再びプロスポーツの熱狂の中に放り込まれた。Jリーグは最終予選のための休養期間を設けるため、9月前半までに27試合を消化した。元浦和の "ミスターREDS "こと福田正博はこう振り返る。"フィットネスコーチにもう試合するなと言われても、あの雰囲気の中でよく休みたいと言えたな"。ゴールキーパーの松永は、"すべてはJリーグを失敗させるわけにはいかなかったし、1試合1試合、観客を感動させなければならなかった "と言い切った。そしてその雰囲気は、最後の致命的なコーナーキックの要素となった。
サウジアラビア（10月15日）、イラン（10月18日）、北朝鮮（10月21日）、韓国（10月25日）、イラク（10月28日）。5大会連続の最終予選で、日本は大きなプレッシャーにさらされている。左サイドバックの栃浪俊文が途中で負傷し、左サイドでの動きに慣れている三浦知良とラモス瑠偉（外国人初の帰化人）との連係が期待された日本代表のチーム統括責任者オフトは、適切な代役を見つけるのに手間取っていた。結局、三浦泰年（三浦知良の実弟で現東京V監督）が最初の2試合に先発したが、常に背後からボールをぶつけられて攻守ともに弱体化し、2分け1敗でオフトジャパンは最下位に沈んだ。
"悲劇が起こる前なら、素晴らしい、素晴らしいショーになっていたかもしれない......"
オフトは第3戦に向けて選手交代と人事異動を行った。福田と三浦泰年はベンチに置かれ、左サイドバックにスヨン勝也が入った。長谷川健太とのインプットが発酵し、三浦知良と中山雅史の活性化とともに北朝鮮に3対0で勝ち、その4日後には三浦の決定機で1対0で韓国を下し、ワールドカップ予選初勝利を飾った（韓国メディアは「日韓合併以来、もうひとつの国辱の日」と紹介。）(韓国メディアは「日韓合併以来のもうひとつの国辱の日」と呼んだ）。2勝1分け1敗で、代わりに勝ち点5でサウジアラビアと並んで首位に立った。
(日韓併合：1910年、朝鮮半島が日本の領土に編入され、日本は現在の南北朝鮮を併合した)
そして運命の10月28日がやってきた。セッション最終予選の5試合を民放キー5局が中継したのだ。最初の2試合を終えて、第5試合の中継を担当したテレビ東京のスタッフは「消化試合かもしれない（脱落、会話不足）」という雰囲気だった。第3戦で北朝鮮に負けたら、自宅のスタジオに戻って収録する覚悟だったという。まさか2連勝で優勝が韓国となり、史上初のワールドカップ決勝への扉が遠のくとは誰も思っていなかった ... 続きを読む
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