月日が経つのはあっという間で、気がつけば昨年同時期のサッカー激戦区がやってくる。この緑のフィールドでは、サッカー界のスーパースター2人の運命が大きく異なっている。一人は英雄として故郷を去り、もう一人は故郷に戻り、再び船出した。前者は新たな環境で、チームの寵児と仕事をし、監督の制約を受けながら奮闘し、シーズンを通してリーグ戦でわずか6ゴール14アシストしか挙げられなかった。シーズン6ゴールを記録したのは、彼が18歳のときが最後だった。後者は、チーム内外の問題にもかかわらず、たくましくチームをUEFAカップ6位入賞に導いた。それでも、この人気サッカー選手は、リーグ戦1シーズンで20ゴール以上を決めたのは12年ぶりだったにもかかわらず、このシーズン、ひとりで18ゴール、3アシストを記録し、貢献した。
しかし、今シーズン（22/23）、この2人のベテランの運命は一変した。一方は絶対的なスターターからベンチに追いやられ、もう一方はシュート、パス、アシストと、すべてのキックで創造性を発揮する神出鬼没の選手となった。昨シーズンは34試合に出場して11ゴール14アシストだったのに対し、今シーズンは8ゴール8アシストを記録している。
学生諸君、私がどの2人の選手のことを言っているのか、もうお分かりだと思うが、それはカイロ選手とメッシ選手に他ならない。今シーズン、パリ・サンジェルマンで2年目のシーズンを迎えたメッシは、ネイマールやムバッペとますます息が合ってきており、ネガティブな報道や誇大広告が多いにもかかわらず、このワールドクラスの3選手が合わせて21ゴール、14アシストを記録している。
写真／ウェブサイト：PSGで2シーズン目を迎えるメッシ
本稿では、カイロとメッシを比較するのではなく、ムバッペやネイマールの影にすっかり隠れてしまった今シーズンのメッシの突然の "出世 "に焦点を当てる。21/22シーズンを振り返ると、パリ・サンジェルマンはメッシを迎えたとき、無敵のチームのビジョンを描いていたが、リーグ1優勝、フランスカップ優勝、チャンピオンズリーグはベスト16でシーズンを終えただけだった。チーム首脳陣は不満を募らせ、最終的にはポチェッティーノを解任し、フランスでは有名なガルティを後任に据えた。
この2シーズンのメッシのパフォーマンスを比較すると、ポチェッティーノ監督はメッシを起用する際のポジショニングに迷いがあり、シーズンを通してメッシを厄介なポジションに置いていることがわかる。一方、ガルティのハンドリングは、明らかにメッシを前線の司令塔に据え、ネイマールとコンビを組んで右フロントに配置し、ムバッペにアシストを提供している。
写真／ウェブサイト：PSGでのメッシのパフォーマンスとスタッツ
メッシのゴール効率は、ポジションの不安定さゆえに期待に応えられていない。昨シーズン、メッシのシュート数は3.72本/90本であったが、ターゲットシュート数は1.17本/90本であった。このような統計を見ると、メッシはもう限界なのではないかと思ってしまうが、1試合あたり1.17本という数字は、メッシがシュートの主役でないポジションと比較した場合、素晴らしいものだ。デ・ブルイネが出場資格を得るには、1シーズンで25ゴール以上を挙げることが必要なのだろうか？しかし、今シーズンのメッシは、ガルティの重用により、理にかなったセットアップと割り当てを与えられ、シュート数/90のスタッツは4.87、シュート数/90は2.49に向上し、わずか9試合でリーグ戦5ゴールを軽々と決め、昨シーズンの1シーズン記録である6ゴールを間もなく上回ると見られている。
シュート効率だけでなく、今季のメッシのパスデータも昨季より効率的だ。例えば、キーパスの平均回数を見ると、昨季のメッシは "アシストのプロ "としてかなり優秀なデータを取得していたが、今季はポジショニングが良く、メッシのキーパスの平均回数は2.73回に達している。また、参考データとしてメッシのPPA（ペナルティエリアへのパス成功率）データがあり、昨季は1試合あたり3.77回にとどまったが、今季は5.45回と貢献し、これはメッシが10番のポジションに位置し、自由な戦力と効率性を発揮している。加えて、メッシのSCAとGCAも今季は向上しており、あらゆる統計が示すように、ガルティ監督の下、メッシはまるでバルセロナ末期時代のようにピッチを支配する決定力の持ち主になっているようだ。
